新华社洛杉矶3月2日电 新闻分析：美国载人“龙”飞船首次试飞三大看点

新华社记者谭晶晶

美国太空探索技术公司的载人“龙”飞船2日载着一个假人飞往国际空间站。

这是载人“龙”飞船的首次试飞，也是美国航天局商业载人航天计划的首演，更是美国在其航天飞机退役8年后，迈出的恢复载人发射能力的关键一步。

商业载人飞船首飞

美国东部时间2日凌晨，载人“龙”飞船搭乘“猎鹰9”火箭从佛罗里达州肯尼迪航天中心发射升空，飞船上的唯一“乘客”是身着白色宇航服的假人“里普利”，其名字源于电影《异形》中的经典角色埃伦·里普利。

这是美国航天史上首次由私营公司建造和运行的载人飞船执行“太空的士”任务，开启了商业航天运输飞行和低成本空间探索的新篇章。这对全球商业载人航天的发展无疑会起到鼓舞和激励作用。

本次试飞是载人“龙”飞船运送宇航员往返国际空间站的预演。按照美国航天局的计划，试飞成功后，“龙”飞船将于今年7月把两名美国宇航员送上太空。

太空探索技术公司自2002年成立以来，不断刷新美国商业航天新纪录。2012年10月，该公司的“龙”货运飞船首次将科研物资和补给送至国际空间站。近年来，“龙”货运飞船多次承担国际空间站的货物补给任务。此次发射的载人“龙”飞船就是在现有“龙”货运飞船基础上改进升级而成的。

摆脱对俄飞船依赖

2011年美国航天飞机退役后，美国不得不“仰仗”俄罗斯飞船运送宇航员往返国际空间站。然而，俄罗斯飞船“船票”一路飞涨：2008年时，单人票价不到2200万美元；美国航天飞机2011年退役时，票价涨至近4000万美元；到2018年，票价已高达约8190万美元。

相关报道: