“看到政府‘停摆’结束,我们也长舒了一口气,真心希望‘停摆’不再回来了。现在很多人还没有拿到补发的工资,所以仍旧有人需要帮助。我们会继续待在这里,直至他们的生活完全恢复正常。”麦凯布说。
政府“停摆”期间,美国社会公益组织活跃,纷纷向暂时失去收入的政府雇员伸出援手。除了麦凯布供职的直接发放食物食材的“食品银行”类机构,有的机构则提供热餐热饮、日用品等。有酒吧也加入其中,请政府雇员免费喝一杯,以期消解他们的苦闷。
过去一个多月里,记者接触了众多“停摆”部门的政府雇员。交谈中,能清晰地感受到他们身处困境的焦虑以及对华盛顿政治环境的失望与不满。有人还萌生了到私营领域谋职的想法,因为在政府工作似乎也没有那么稳定了。
此外,他们面对社会救助时情绪复杂:迫切需要、又羞于谈及。一位公益组织负责人告诉记者,好多人是这辈子头一次排队领取免费食物,迈出这一步并不轻松。
而更令他们犯难的,是如何面对指望着他们的家人。
一位两个孩子的母亲因为部门规定同样无法向记者透露姓名。她在联邦政府工作了10年,这次“停摆”中她被强制休假。她14岁的儿子知道“停摆”的来龙去脉后,也开始担忧起来。
“孩子问我:‘我们现在算是穷人了吗?我们没钱了吗?’我只能告诉他,暂时是这样了,因为我们已经一个多月没有收入了。”她苦笑着说:“跟孩子说这些话真的很艰难。”
至于三周之后,政府是继续运转还是重陷“停摆”,政府雇员的境遇又将怎样?这位母亲表示,这很难说,因为华盛顿现在的政治不确定性很强,所以即便这一轮“停摆”已经结束,她还是忧心忡忡。
“政客们都各有盘算,但却让我们付出代价。”这位母亲抱怨道。(参与记者:高攀)
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