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和火星“谈谈心”——首席科学家详解“洞察”号探秘火星(2)

2018-12-10 20:33:00    新华网  参与评论()人

  三大先进仪器

“洞察”号搭载了三部主要科学仪器,分别是地震测量仪、温度测量装置以及“旋转和内部结构实验仪”。

据巴纳特介绍,可防风的地震测量仪灵敏度极高,足以“感知”尺度为氢原子半径的火星表面运动,记录“火星震”或陨石冲击所引发的震波;温度测量装置可通过锤击到达火星地下3米或更深处,测量火星内核释放的热量;“旋转和内部结构实验仪”可通过火星与地球间的无线电传输,来评估火星绕轴旋转产生的扰动,用以提供火星内核大小的线索。

上述三大仪器中,地震测量仪由法国研制,温度测量装置由德国提供。巴纳特表示,此次“洞察”号火星探测任务堪称国际合作的典范。他说,这三部先进仪器使得此次任务“与众不同”“意义非凡”。这些仪器将帮助人类探究红色星球的核心深处,包括内核大小、成分、物理状态、地质构造,以及火星内部温度、火星震活动等情况。

  助力火星研究

巴纳特说,“洞察”号对于人类未来对火星的研究具有重要意义。“至今,科学研究已经掌握了火星现在的表面、大气层、电离层状态等外表信息。‘洞察’号的使命是通过仪器深入火星内核,探测火星的各种‘生命迹象’。”

据他介绍,对于火星如何形成和演变,科学家有很多推断。“‘洞察’号搜集和反馈的数据,能够帮助人们了解更多信息来印证科学推论,比如火星形成时究竟是经历了全部融化还是部分融化,岩浆冷却和结晶时形成了哪些物质,火星的形成经历了多长时间,这个过程是剧烈还是平缓,地热是如何散发出来的等。”

通过地震仪探测火星的“脉搏”,通过热流探头测量火星的“体温”……这些“生命迹象”,既是火星亿万年的成长记录,也是打开太阳系类地行星演化之谜的钥匙。系统“谈心”后的收获将帮助科学家获得迄今最完整的火星全貌,增加人类对地球起源的认识,对未来人类登陆火星也有重要参考价值。

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