苏联解体后，俄罗斯继承苏联政治遗产，有意遵循《日苏共同宣言》化解俄日领土争端、缔结和平条约。普京和时任日本首相森喜朗2001年约定，俄方可以先移交色丹岛和齿舞诸岛。但森喜朗不久后下野，日本新政府转变立场，要求俄方一并归还四岛，俄方拒绝，谈判长期没有进展。俄方则加强对争议岛屿的实际控制。
普京2012年3月接受媒体采访时借用柔道术语，说俄日两国应当作出妥协，在“南千岛群岛”问题上实现“平手”。近年来，安倍政府考虑降低难度，先向俄方索回色丹、齿舞两岛，其余两岛暂时维持现状。
《朝日新闻》报道，安倍政府对俄谈判方针发生转变，改为推动俄方先行归还两岛。安倍政府一名高官14日晚说：“国后、择捉两岛上住了那么多人，俄罗斯怎么可能归还？”
【前途多难】
《朝日新闻》解读，日俄就争议领土分歧大，谈判面临不少困难。
日方视拿回色丹岛和齿舞诸岛为第一步，最终仍要俄方归还全部四个岛屿，而俄方几乎不可能接受这一方案。对先拿回两岛的方案，日本国内也有不小的反对声。
另一方面，尽管俄方重视1956年《日苏共同宣言》，日俄没有就色丹岛和齿舞诸岛主权归属达成一致。普京15日告诉媒体记者：“宣言没有提及两岛主权归属，（结果）取决于今后谈判。”
日本内阁官房长官菅义伟16日说，一旦俄方归还两岛，“当然可以确认日本（对两岛）拥有主权”。（刘秀玲）（新华社专特稿）
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新华社东京１０月２６日电（记者王可佳 姜俏梅）日本冲绳县议会２６日以多数赞成通过县民投票条例，决定将就是否支持把驻日美军普天间基地搬迁至县内边野古地区一事举行县内全民公投
