爱尔兰岛分南北两部分。南部的爱尔兰共和国是欧盟成员国，北部的北爱尔兰地区是英国的一部分。目前，北爱尔兰与爱尔兰之间的人员与货物均可自由流动。
然而，“脱欧”可能改变一切。理论上，北爱尔兰将随英国一同离开欧盟——包括欧洲共同市场和欧盟关税同盟，这将导致北爱尔兰与爱尔兰之间的边界从现在欧盟内部英国与爱尔兰的“两国边界”变为“欧盟区与非欧盟区边界”。
对于跨越欧盟区边界的人员与货物流动，需要在边界设立检查站进行核查。这意味着北爱尔兰与爱尔兰之间的边境线将“由软变硬”，出现一座座边检站。欧盟认为这样的边境检查可能导致冲突。在上世纪北爱尔兰问题引发的动荡时期，此类边检站就曾成为被袭击的重点目标。
而英国方面反对欧盟给予北爱尔兰特殊地位，让其留在欧洲共同市场和欧盟关税同盟内，因为这会导致英国其他地区进入北爱尔兰的商品和人员必须接受检查，从而在英国国内划出一条边界，危害英国主权的完整性。
爆点：一团乱麻
欧盟方面在“脱欧”问题上的施压刺激了英国国内的反对派。特雷莎·梅考虑延长“脱欧过渡期”的言论一出，立即引来英国“脱欧派”的批评。一些“脱欧派”议员已明确表示，将投票反对首相与欧盟达成的任何“脱欧”协议。
一些人士认为，如果英国将“脱欧过渡期”延长至２０２１年，将意味着英国在决定“脱欧”的全民公投举行５年后都无法真正退出欧盟，英国将彻底沦为欧盟的“附庸国”。
英国保守党议会下院资深议员尼克·博尔思批评说，延长“脱欧过渡期”是“绝望的最后一招”，他警告首相可能因此失去保守党内的支持。
目前支持保守党执政的北爱政党民主统一党视爱尔兰边境问题为其核心利益。该党发言人严厉批评欧盟关于爱尔兰边境的建议，认为这将把北爱尔兰的管辖权交给欧盟，是“对英国宪法的恶意破坏”。
分析人士认为，一团乱麻的英国“脱欧”进程或将成为引爆英国国内政治斗争“火药桶”的一个导火索。
