新华社圣地亚哥７月３１日电（记者 王沛）中国科学院南美天文研究中心本塔龙峰项目科研办公室７月３１日在智利北部城市安托法加斯塔揭牌。
中国驻智利大使徐步和智利北方天主教大学校长豪尔赫·达比罗共同为科研办揭牌。徐步在致辞中说，智利是世界上著名的“星空之国”，尤其是北部阿塔卡马沙漠，是地球上最适宜天文观测的地方。天文研究合作是中智科技合作的重点之一。
中科院国家天文台与智利北方天主教大学共建的本塔龙峰天文台位于海拔２９００米处，方圆２５平方公里，距离安托法加斯塔约９０公里，与欧洲南方天文台的两个大型天文台址鼎足而立，天文观测条件非常优秀。本塔龙峰项目科研办公室则设在位于安托法加斯塔的智利北方天主教大学校园内。
中科院南美天文研究中心是中科院实施国际科教合作拓展工程的第一个海外项目，旨在充分利用智利有利的地理观测优势，实现中智双方优势互补，共同开展国际一流水平的天文研究。
阿塔卡马沙漠因天文观测条件极其优良而举世闻名，非常适合发展光学和红外天文观测台站。欧美国家和日本均在此建有大型天文望远镜设施。至２０２０年，预计全世界７０％的天文观测设施将聚集于此。
