保罗·肯尼迪：如果重写《大国的兴衰》

新华社华盛顿４月９日电  （天下人物）保罗·肯尼迪：如果重写《大国的兴衰》

新华社记者徐剑梅　刘晨　胡友松

３５年前，保罗·肯尼迪首次接到耶鲁大学历史系教授聘书时，仅３８岁。３１年前，出版《大国的兴衰》时，他４２岁。

再过两个多月，肯尼迪将庆祝７３岁寿辰，虽华发萧疏，却毫无龙钟之态。近日，这位历史学家接受新华社记者专访，在近两个小时访谈中，他始终保持思维敏锐，逻辑缜密。交谈中，学者的严谨底色鲜明——回答问题时先厘清概念再陈述看法，并援引史实为据。

肯尼迪生于１９４５年６月，家乡在英格兰东北部的沃尔森德，父亲是船坞工人。高中时，受历史老师激励，他开始对历史和全球大趋势产生兴趣。本科毕业时，他拿到纽卡斯尔大学历史系１１年来第一个一等生荣誉。系里教授鼓励他深造，于是他进入牛津大学，研究“太平洋上的帝国主义”。１９７０年获得博士学位后，他在东英吉利大学谋得教职。１９８３年，他受聘于耶鲁，教授英国史。

肯尼迪年轻时出书很快，几乎每一两年就有一本著作问世，但《大国的兴衰》令他骤得大名后，出书速度明显慢了下来，间隔往往达六七年。

采访中，他告诉记者，他刚完成一本关于二战海军和海权史的新著，不久将出版。在史学领域，他最为深耕的是海军史，而后延伸至军事史、大国关系、“大战略”研究，由专而博的学术痕迹清晰。

《大国的兴衰》引发的轰动和争议，是他事先不曾料到的。问世３１年来，这本书已译成２３种语言在世界各地一版再版，销量达数百万册，为他赢得很多赞誉。

他以“大战略”眼光，把大国竞争置于全球格局之下进行整体分析，被认为开了先河。而他对史料的比较分析，不仅显示了扎实深厚的史学功底，也凸显了历史研究对洞察人类未来的巨大价值。

与此同时，各种批评也密集而至：“经济决定论”色彩太重，弱化了人、制度和文化因素；是“糟糕的预言家”，预言美国走向相对衰落，但上世纪９０年代苏联解体后，美国成为唯一超级大国；视角和叙述模式单一，脱胎于欧洲“均势”史学，理论方面缺乏深度和突破。

倘若重写此书，主要观点会否改变？有出版社约肯尼迪为《大国的兴衰》写一篇新的前言，他因此深思过这个问题，但答案是：书中主要观点“不需要改变”。

在他看来，５００年来大国兴衰的历史表明，大国相对的经济实力与地位，与其相对的军事实力与地位相关联；而大国之兴衰，最终、更重要、更具决定性的因素，是相对他国而言的经济实力；“大国的经济基础决定和影响着它的相对地位。”在国际事务中，包含金融和技术实力在内的经济力量是更加持久、更加重要的力量，超越不同文化之间的理解与误解。

肯尼迪曾说，《大国的兴衰》能够风行，部分原因是时机“凑巧”。当时，美苏两个超级大国都对外黩武而忽视国内基础，因此面临衰落的风险。美国国内也正在对里根主义８年得失展开讨论。而在国际上，特别是当时经济快速增长的西德和日本，对这样一部剖析大国经济、军事和战略变迁对世界历史的塑造的著作也存在强烈兴趣。

一书成名好不好？肯尼迪说，当然好过无人关注，著作畅销也令他更加富裕。但从学者变成公众人物，他非常不适应，频繁的媒体采访令他疲惫，著作引发的争议亦非他始料所及。一度，妻子发现他深夜梦游，爬到家具上自言自语。

肯尼迪把自己定位为一名历史学家。在历史学家看来，导致历史后果的进程存在许多变数，存在太多不可预测因素。

此外，在当今信息爆炸的时代，辨析虚假信息和一面之词也非常重要。肯尼迪说，中美两国年轻人在辨析事实时，都应当自问：谁在提供事实和数据？提供了哪些事实和数据？要使用批判性思维分析问题。

这学期，肯尼迪为耶鲁低年级本科生开了一门关于二战起源的讨论课。他说，上世纪３０年代是国际危机的年代，日本侵华、纳粹德国占领奥地利、慕尼黑危机……他的学生都知道这些国际危机的终点就是第二次世界大战。

“但我告诉学生们，在这些危机发生时，那些决策者没有一个知道他们的决策会导致什么样的未来，”肯尼迪说，“别太自信能洞见未来。阿拉伯谚语说得好：准确预测未来的人，并不是聪明，而只是运气好。”

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