伊沙安·谢蒂是私立的G. D.索马尼纪念学校7年级学生。在距他家更近的地方有另一所私校，名为学者中学，收费比索马尼低。为何舍近求远？伊沙安说，因为索马尼有大操场，其他设施同样相对较好。
因为类似原因，另一个孩子利蒂放弃与住处相隔一条马路的索马尼学校，选择就读离家更远的“教堂与约翰·康农学校”，即南孟买收费最贵的私立学校之一，学费三倍于一般私校。利蒂说，“这是南孟买比较有名的学校，教学很好，入学需要提前登记，还要考试；如果暂时没有学位，只能慢慢等”。
【不拼“小升初”】
印度教育体系采用小学-中学12年学制，中学不分初、高中，且很多学校属“12年一贯制”。小学和中学自然衔接，没有“小升初”或“中考”，决定升学与否只是门槛较低的期末考试。
学者中学的老师乌米什·沙阿介绍，“只要不是三门主课考试不及格，就可以顺利升入中学”。主课有数学、英语文学、英语语法、科学和社会研究等。在孟买，所谓及格是百分制试卷过40分。
印度“高考”是教育竞争最激烈的阶段，每年都有大约1000万人参加。印度著名高校，如印度理工学院和尼赫鲁大学，录取率相当低，只为成绩绝对优异的学生准备，绝大部分学生不会把它们当成志愿。
大部分高考生的目标相当现实：考一所普通高校，学点专业技能，毕业后参加工作。今年参加高考的学生穆丝坎告诉记者：“我想考一家医学院，毕业出来后从事医务工作。在印度，医生的社会地位很高。”
男生马南就读“普通”私校学者中学。他的母亲说：“印度高考竞争太激烈。我们家马南喜欢板球，想成为板球运动员。我们会尊重孩子的选择。”她对孩子的未来不显得特别焦虑。
