新华社巴黎３月２３日电（天下人物）张弥曼：在古生物学领域求索６０余载
新华社记者张曼
“我的古脊椎动物研究生涯始于大概６０年前”。获颁“世界杰出女科学家奖”的中国科学家张弥曼２２日晚在巴黎参加颁奖典礼时风趣地说，自己最初选择专业并非出于兴趣，而是响应国家号召，但做起研究后“发现非常有意思”，如同“先结婚后恋爱”。
张弥曼和另外４名女科学家在联合国教科文组织总部获颁今年的“世界杰出女科学家奖”。她是中国科学院院士、中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员。面对荣誉，张弥曼十分谦逊。接受新华社记者采访时，她笑称：“我成为科学家是历史的偶然，荣获这一奖项也是历史的偶然，我只是比较早做了中国肉鳍鱼类化石研究，提出了一些看法而已。”
张弥曼现年８２岁，长期从事比较形态学、古地理学、古生态学及生物进化论的研究。教科文组织此前发布评奖消息时说，授予张弥曼这一奖项是为表彰她开创性的研究工作为水生脊椎动物向陆地的演化研究提供了新观点。
“世界杰出女科学家奖”由联合国教科文组织等机构设立，每年授予从全球遴选出的５名为科学进步作出卓越贡献的女性，表彰她们的杰出成就，支持她们的科研事业。
几十年的科研生涯中，张弥曼经常独自背着３０多公斤重的行囊在荒野间跋涉，寻找化石。对待科研，张弥曼极为严谨。她对总鳍鱼类杨氏鱼进行深入细致的研究后，对总鳍鱼类是四足动物祖先的判断提出了质疑，在国际上引起了对四足动物起源和肉鳍鱼类演化方面的讨论和反思。
肉鳍鱼类包括肺鱼和总鳍鱼类，“是肺鱼跟四足动物更接近，还是总鳍鱼类跟四足更接近，这个问题很复杂，我认为还没有解决。”张弥曼说。
