疾病
霍金在1963年21岁时被诊断出患有运动神经元疾病，是一种不寻常的早发性、慢发性肌萎缩性脊髓侧索硬化症，俗称渐冻症。
当时医生称只有两年的寿命。几十年来，由于这种疾病，他的身体在逐渐瘫痪。他去世前已全身瘫痪，不能发声，必须依赖语音合成器来与其他人通话。
1985年，霍金在去瑞士的旅途中感染肺炎。医生进行了气管切开术，使他能够呼吸。起初，他通过使用单词卡进行交流，但速度很慢。
《时间简史》
霍金在1982年想到为大众读者写一本关于宇宙学的书。他说，他构思这个项目是为了“挣钱支付女儿的学费”。《时间简史》的初稿于1984年完成，但霍金的出版人觉得这对外行来说太难理解了，于是他又回去修改。
霍金失声后，修改过程变得更加复杂，但他在1988年成功出版了这本书。这本书在《纽约时报》的畅销书排行榜上蝉联三年。它的出版推动了霍金的国际声誉。
后来，霍金又出版了五本关于科学的普通读者书籍，还有一本回忆录和四本儿童读物。他还客串了《生活大爆炸》和《星际迷航：下一代》。
两次婚姻
霍金曾经有过两次婚姻，育有3名子女，还有三个孙子女。他和第一任妻子简·王尔德在读书时结婚，在一起生活了30年，在1990年离婚。1995年，霍金和他的前护士之一伊莱恩梅森结婚，这段婚姻持续了11年。
