在用盐铺筑的凹凸不平的道路上，乘坐越野车进一步向深处前进，终于发现了像是施工人员的人。我们询问了一个47岁的李姓男子，据说他从16岁时起就在这里的国有企业工厂工作。他说：“从盐湖能开采出很多宝贵资源，其中最近最受关注的是用于纯电动汽车的锂。从3年前起，企业不断来到这里，投资也多了。”据称，以这个察尔汗盐湖为中心，仅这一带就埋藏着中国83％的锂资源。
在世界范围内，预计今后趋势是从汽油车迅速转向纯电动汽车，在此背景下，锂的价格已抢先一步出现暴涨。在上海的金属交易市场，炭酸锂徘徊在每吨17万元左右，暴涨至两年前的3倍以上。“锂出现上涨，行情不错，今后仍然令人期待”，在中国一家电动车企旗下工厂工作的员工的脸上露出了喜悦的表情。该企业认为察尔汗盐湖将成为今后纯电动汽车的增长关键，一年前进驻了这里。
中国已是世界最大汽车市场，但在新车市场中，纯电动汽车的销售比率仍然很小，不过到2025年有望迅速成长为巨大市场，普及所需的准备工作也在中国各处稳步推进。格尔木海拔3000米，拥有巨大的盐湖，或许正是这个宁静的城市今后将掀起席卷世界的惊涛骇浪。
