对于这种变化，很多日本学者在做调研，比如社会学者桥本健二写的《新日本阶级社会》，书中一些观点广受推崇。桥本健二认为，日本社会正迎来巨大转折，贫富差距越来越大的同时，出现庞大的“下层阶级”，其人数达930万人，占就业人口的20%，并且呈现急剧扩大态势。“下层阶级”贫困率达38.7%，女性贫困率几乎接近50%。
该书提到的另一个现象很值得关注：日本劳动者阶层中非正式职员的比例越来越高，使得“下层阶级”壮大，这将对日本政治产生影响。以前中产阶层是自民党的主要支持者，但现在被分化为小部分中产阶层和大部分“下层阶级”，下层阶级对于自民党越来越疏远。现在虽然自民党支持率依然最高，但不支持任何政党的人数已远远超过各党的支持者人数。 （李珍）
