中国国际问题研究院发展中国家研究所助理研究员 何睿
1月22日，利比里亚新任总统乔治·维阿宣誓就职。这不仅是维阿政治生涯的新起点，也是作为非洲大陆最古老共和国自1944年以来首次通过选举实现政权和平交接。这对该国走出内战阴影，实现稳定发展具有积极意义。
维阿作为足球运动员，曾为欧洲顶级足球俱乐部效力，先后获非洲足球先生、欧洲足球先生、世界足球先生等殊荣，是利比里亚前国脚。
1月22日，在利比里亚首都蒙罗维亚，新当选总统乔治·维阿（中）出席就职仪式。新华社记者陈淑品摄
2003年挂靴后，维阿归国从政。他两次参加总统竞选均以失败告终，但在2014年成功当选参议员。2017年，维阿与执政党候选人、现任利比里亚副总统约瑟夫·博阿凯成为最有希望问鼎总统宝座的候选者。
2017年大选是利比里亚政局的拐点。一方面，非洲首位民选女性总统——埃伦·约翰逊-瑟利夫结束12年任期，不再参选下届总统。作为内战后首任总统，瑟利夫为国家重建与人民团结做出卓越贡献，但埃博拉疫情爆发、世界大宗商品价格下跌等问题重创利比里亚经济。由于民生迟迟不得改善，选民逐渐表现出对政府的不满。另一方面，两位最热门候选人均非传统精英阶层出身，这在利比里亚选举史上尚属首次。出身城市底层的维阿与出身内陆农村的博阿凯，不论谁当选，都被认为更能代表普通民众利益。
尽管职业球员履历颇具传奇色彩，但在20名竞选者中获得绝对多数票并非易事。政治家的学习能力与包容立场是维阿胜出的真正理由。首先，维阿用心补足短板。2005年，无从政经验或高等教育背景的维阿尝试以“反精英”路线竞选，最终败于拥有哈佛大学公共管理硕士学位的瑟利夫。随后十四年间，他先后获得高中文凭、经济学学士与管理学硕士学位，并击败瑟利夫之子当选蒙特塞拉多州参议员，大幅缩小同竞争者的背景差距。
利比里亚２８日晚发布总统选举决胜轮初步计票结果，显示反对党候选人、１９９５年度世界足球先生乔治·维阿获胜已无悬念。 维阿出身贫民，以足球为起点、以政坛为进阶，历时十余年实现人生跨越
