土耳其官方媒体阿纳多卢通讯社报道，驻扎在阿夫林地区的俄罗斯军队正在撤离，暗示俄罗斯默许土耳其行动。俄罗斯外长谢尔盖·拉夫罗夫随后否认这一报道。
值得一提的是，俄罗斯与库尔德武装“人民保护部队”的关系还算和睦，双方过去没有爆发冲突的报道。“人民保护部队”虽是反政府武装，占领叙利亚国土的四分之一，但基本是从极端组织“伊斯兰国”和土耳其支持的逊尼派武装手中夺来。
“人民保护部队”是“叙利亚民主军”的主力，被美军视作打击“伊斯兰国”的“靠谱伙伴”，一直接受美军支援。但土耳其把“人民保护部队”视为库尔德工人党在叙利亚的分支，将其列作“恐怖组织”。
土耳其之所以选择阿夫林作为打击目标，是因为这里是库尔德人势力范围的最西端，毗邻幼发拉底河。土耳其希望“人民保护部队”的势力范围不越过幼发拉底河西岸。这一带是连接叙利亚北部东西两个库尔德人控制区的战略要地，一旦库尔德人两股力量合流，便很有可能在土耳其家门口建立一个库尔德人自治的地方政府，这对土耳其国内数百万库尔德人将产生示范效应，可能危及土耳其国家安全。
一直支持叙利亚库尔德武装的美国19日回应说，“伊斯兰国”被击溃后，这一地区的稳定要靠包括“人民保护部队”在内的“叙利亚民主军”维持，如果土耳其发动战争，将破坏叙利亚和整个中东地区的稳定。
美国主导的打击“伊斯兰国”多国联盟14日说，将在叙利亚组建以库尔德人为主力的武装力量，以维护叙利亚边境安全，防止“伊斯兰国”及其他恐怖组织死灰复燃。这支武装名为“边境安全部队”，最终目标是3万人，其中包括“人民保护部队”。这一计划遭到土耳其方面强烈反对。（王宏彬）（新华社专特稿）
