“自由研究”的形式包括手工制作、社会调查、自然观测等。暑假期间，网上有各种各样的网站指导学生如何挑选“自由研究”的题目、如何开展研究，书店里也有各类相关图书和图册出售。秋季开学后，日本中小学会举办“自由研究展”，展示学生自制的大型海报。

日本数理教育研究会组织的“自由研究大奖赛”在日本社会中有广泛的影响。“自由研究”是为了给孩子一个展示的机会，社会的参与和大人的倾听会增强孩子的自信，从而增加自主学习的动力。

马拉西亚

在马来西亚，课余的补习班非常少，家长也很少让孩子参加补习或者特长班。真正吸引马拉西亚中小学生的是参加“制服团体”。“制服团体”包括童子军、少年警察、少年军等等，男生和女生均可自愿参加。

“制服团体”是马来西亚中小学生组织中重要的组成部分，参加“制服团体”的学生数量众多。在完成“制服团体”的技能考核过程中，中小学生们可以扩充自己的急救知识储备、提高野外生存能力、自理能力等。

马来西亚的中小学生可以通过完成规定的技能考试来给自己的学业成绩加分。考核会从升入初中开始，每个寒暑假考核一到两项。因此，完成指定技能考核的时间一般会持续若干年，参加“制服团体”也在一定程度上帮助学生完成升学，甚至就业。

提升学习效率是素质教育关键

长期以来，学生课业负担过重一直是困扰基础教育的主要问题。而实行“减负”政策过程中还存在着许多问题：学生作业减少了，心理负担却没有减轻；以成绩和升学率为指标的教育评价体系使得老师与家长们不敢轻易放松对学生的要求等等。

中国青少年研究中心副研究员洪明指出，“减负”不是目的，要让家长和学生明白压力的积极意义。更重要的是要让减负从单纯物理时间上的减少，升级为单位时间所获价值和效果的提升，这才是“减负”的根本所在。

基础教育的当务之急在于减轻学生的日常课业负担，把学生从繁重的课业负担中解放出来。与此同时，还应该重视学生们的素质教育，使学生有足够的时间去培养其它方面的兴趣爱好，让学生更加生动活泼地、主动地、全面地得到发展。

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