“他们限制我发言，我更要发言，”郑洪说，“《南京不哭》就是我对他们的回答。”
【把自己变成“南京人”】
郑洪决定写一部小说，以“南京大屠杀”为主题，因为那是日本侵华最典型罪证。只是，他从未到过南京。
１９９９年末，他休假，在南京大学教职员公寓住了几个月，适应了阴冷的冬天，习惯了路边摊的味道和只出凉水的水龙头。“我在南京最骄傲的一刻，是一天在街上有人向我问路。我觉得自己开始变成南京人了，有资格写南京的故事了。”
友人牵线，他见到两位大屠杀幸存者常志强和姜根福。谈起１９３７年１２月１３日南京沦陷后的遭遇，两人老泪纵横。这是西方历史书不曾承载的惨烈。郑洪把他们的记忆写进了《南京不哭》。
２００５年起，授课和研究之余，郑洪开始写作。他对文学创作完全陌生，不时听取友人的批评和建议，改了又改。
２０１５年，英文版《南京不哭》（Nanjing Never Cries）终于写就。同事帮他把书稿拿给时任麻省理工学院出版社负责人埃伦·法兰，遭回绝：“我们不出小说。”不过，她说可在出差的飞机上“翻一翻”，“告诉郑教授，不要等我”。
两个月后，法兰亲自回复郑洪：她一字一句通读过了，愿意破例出版这部小说。
２０１６年８月，英文版《南京不哭》付梓；同年底，郑洪亲译的中文版由江苏译林出版社发行。这是继张纯如的《南京大屠杀：第二次世界大战中被遗忘的大浩劫》后，又一部以南京大屠杀为题材、由美国华人学者写就的作品。与张纯如冷峻的纪实风格相比，《南京不哭》以两对男女的悲欢离合为主线，既痛述国殇又弘扬人性温情，让读者体会南京大屠杀的惨烈，也领略中国的风俗人情之美、器物文化之美。
【别让“我们的声音”被淹没】
《南京不哭》面世后，连续数周在美国亚马逊网站上卖到脱销，多次加印。绝大多数读者给出“五星”好评。
署名“卡罗尔·安德森”的读者留言：“虽然理解故事有难度，但阅读收获巨大。这是我读过的最美丽、最有力量的作品。”
读者“阿兰·蔡斯”认为，小说是“不为人知的中日关系黑暗史上的一道亮光。不为人知的日军暴行、乱世下的爱情和亲情、宽恕和铭记……内容可信、叙述动人，令我手不释卷，理解了藏在今天中日关系深处的情感”。
