就人情世故上讲，特朗普要赶回美国参加重要活动，意味着他并不认为东亚峰会在美国看来是一场重要活动。从立场沿革上说，美国总统参加东亚峰会是奥巴马的姿态，是“亚太再平衡”的产物，特朗普不会续写。从政策主张上说，美国视东盟为一个整体，所以美国－东盟峰会在特朗普看来是一场双边活动，而东亚峰会则是一场以讨论地区发展方向为核心的多边场合，特朗普向来“不好多边”。
美国前驻缅甸大使米德伟认为，对于东南亚来说，特朗普提前一天离开“是桩大事”。当初，奥巴马政府正是利用东亚峰会的场合来显示美国对这一地区投资兴趣的持续存在。特朗普这一走，显示他对这一地区并无太大兴趣和期待。不安排对菲律宾的访问则显示出，特朗普政府对菲律宾，并没有太多重要的“交易”要谈。
商人出身的特朗普习惯把重要的事情称作是“交易”。依照他此前与一些东南亚国家领导人的会谈以及电话交谈内容可以判断，他此次越南与菲律宾之行，主要是为了参加两场必须参加的会议。除此之外，与东盟谈谈朝鲜半岛问题、传统军事合作问题、贸易逆顺差问题，算是三大“交易”。而这三件事，恐怕并不完全契合东盟国家兴趣点。
更值得注意的是，特朗普政府文件中的“亚太”字样已经都改换成“印太（印度洋－太平洋）”。美国亚太政策的重心，正从东南亚朝两个方向位移：东北亚与南亚。所以，他迟迟不谈东南亚政策也就不足为怪了。
