学习之外，经济压力也如影随形。其时，俄罗斯国内币值不稳，加上母亲一人供养能力有限，杨歌的每一天，都在计算中度过，“吃趟麦当劳就算改善”。杨歌告诉新京报记者，因为珍惜学习条件，她把大部分课余时间，都花在攻克语言关上。
就这样，依靠勤奋和细致观察，一年的预科下来，杨歌的俄语能力不仅能够应付日常生活，还能帮助一些外国留学生进行翻译。
母亲卖房支持表演梦想
按照预先的设想，经过一年的预科学习后，杨歌将升入本科，专业为翻译。毕业后的杨歌，也将从事本专业工作，成为一名俄语翻译。
然而，在与一些俄罗斯当地朋友交流的过程中，杨歌逐渐有了新的追求。“身边的朋友会一直问我，你想做一名翻译吗，你喜欢翻译工作吗？”21岁的杨歌这才突然发现，自己似乎一直没有明确目标，对未来也没有过清晰的规划，“想到这一点，自己也吓了一跳。”
杨歌找来一张纸，在上面写下自己想从事的工作：厨师、翻译、服装设计师……写了又划掉，然后再写。最终，纸面上只留下了一种职业：演员。杨歌这才明白，做一名演员，才是自己的理想。
实际上，杨歌从小就参加艺术团演出，担任过领舞；她的母亲，是北京市首批“歌手证”持有者。杨歌发现，能唱会跳，也许是自己最大的优势。
既然要做演员，就需要加强专业学习。杨歌把自己的目标，投向莫斯科国立电影学院。这是全世界成立最早的电影教育机构之一，北京电影学院即仿该校设立，每年投考者中高手如云。
杨歌告诉新京报记者，报考莫斯科国立电影学院，程序类似国内“艺考”，需要经过四轮考试，包括诗歌朗诵、形体、即兴表演等。“我朗诵了一首普希金的《我爱过你》。”杨歌说，现场的评委老师听完后，都对她流利的俄语口语留下了深刻印象。
尽管“怎么也没想到”，杨歌最终还是被莫斯科国立电影学院表演系录取，成为系里唯一一名中国学生。喜悦没有持续多久，新的问题摆到了杨歌面前：学习艺术花费不菲，莫斯科物价高昂，而家里的承担能力有限。
“我跟妈妈说了这件事，妈妈问我想不想学，我说想，她就让我别为钱的事担心。”入学后杨歌才知道，为了支持自己的梦想，母亲卖掉了在北京仅有的一套住房。至今，杨歌的母亲仍然在通州租房居住。
