▲北极地区（美联社）
北京不断发展极地科考，靠谱的破冰船队越来越显得不可或缺。卡申说：“中国在该领域表现相当积极，在南极有四座科考站。如果没有极地破冰船，科考活动的难度会很大。”
北极有什么吸引中国？文章称，乍看之下，答案一目了然：资源。北极集中了全球五分之一的未开发油气资源。但虽然如此，中国对北极资源库的兴趣更多地具有长期性，着眼于遥远的未来。
短期内，中国更多地将北极视为一条连接中国内陆与欧洲的更短更安全的路径。中国海洋大学教授郭培清认为，北方航道和西北航道有望成为“一带一路”项目的重要战略补充。
▲资料图片：北极丰富的资源受到各国重视，图为从直升机上鸟瞰俄罗斯在北极圈内的能源设施。（《纽约时报》）
郭培清解释说：“‘丝绸之路经济带’项目的运输线穿越欧亚大陆的中部，‘21世纪海上丝绸之路’项目的运输线则从南部穿过。北极航道暂时不在项目里。北极航道的主要价值在于，沿线地区相对平静。‘丝绸之路经济带’要经过不少存在国内冲突的国家。‘21世纪海上丝绸之路’经过南海、东南亚和印度洋，也存在同样的问题。因此，北极航道能成为推动欧亚大陆经济一体化的重要助力。”
北极运输路线项目的经济考量也同样重要。取道西北航道和北方航道能为中国企业节约时间和费用。
中国致力于在北方航线上巩固地位，包括落实雄心勃勃的全球性目标：削弱美国在全球各地的战略影响力。与俄罗斯合作开发北极也是符合上述目标之举。北极正变成中国的另一个“战略跳板”。
