在美国西海岸的加利福尼亚州，铁路公司Caltrain运营的铁路线北接旧金山，南达圣何塞，每天有6.5万人在这条铁路线上通勤，其中不乏硅谷的码农们。
对很多人来说，Caltrain的这条铁路线更像是地铁或城市轻轨，多为上下两层，全程经过旧金山国际机场、斯坦福大学、圣何塞和圣何塞国际机场等6个区，单区单程票价3美元，每多加一个区多加2美元。
但现在的问题是，这条铁路线已经被远远抛在科技时代之后。
20亿美元拨款迟迟不来
目前，Caltrain线上2/3以上的火车头都是在1985年的升级换代中投入使用的，而且一半以上的客运列车都已经非常老旧，甚至出问题时都无法运用计算机检修软件，只能是更换零件看效果。
1985年刚刚升级换代后的Caltrain列车
就在几周之前，Caltrain还给火车头和客运列车做了检修，平均每个火车头花费220万美元，每节车厢花费150万美元，打算“缝缝补补又10年”。
实际上，20年以前，Caltrain就有计划更换为电力列车，但事情远非这么简单，而且很快随着硅谷的发展和乘客的增加，更换电力列车的事情被抛在了脑后。
奥巴马时代临了，政府为Caltrain电力化批准了20亿美元的拨款，其中联邦交通管理局（FTA）承担6.47亿美元，其实，这项计划就是加州的高铁计划。但是，随着特朗普政府上台，FTA却告诉Caltrain，高铁计划将被延后。
加州方面对此大为光火，因为一直以来，他们都在翘首以盼，等着这个项目落实，而且也认为鉴于特朗普政府承诺斥资改善全美基础设施，该项目更是恰逢其时。
据美媒报道，美国总统特朗普4月初在白宫与美国52位商界人士共同讨论基础设施计划，承诺在未来10年内投入1万亿美元用于基础设施建设。
但就基建而言，这1万亿美元用于改善基建是长期计划，白宫并不愿意一股脑儿扑向所有基建项目。
在2018财年预算中，关于交通的预算就被砍掉了13%，尤其是一些针对城市交通的项目，白宫打算减少10亿美元的预算，取消对16个项目的拨款，比如马里兰州蒙哥马利的Purple Line项目目前便危在旦夕。此举令许多人震惊，因为像Purple Line这样的项目，审批进度其实已经非常接近完成。另外还有两个纽约市的交通项目，包括第二大街的地铁延长段项目和通往新泽西的哈德逊河地下隧道项目。
马里兰的Purple Line
加州高铁改造背后的博弈
有分析认为，白宫做出这样的决定完全是受到政治化因素的驱使，因为在大选期间，比起非城镇区域，特朗普在城镇区域得到的支持要少得多。另外，新政府对奥巴马时代的政策和政治遗产非常不友善，对奥巴马医改动刀，对跨太平洋伙伴关系协议（TPP）动刀，连对Caltrain的拨款也被认为是奥巴马的宠物项目（Pet Project）而遭到政治阻挠。
上个月，白宫预算办公室在致国会的信中写道，有关Caltrain和华盛顿地铁系统的升级，“本地项目应该由本地出钱资助”。目前，Caltrain项目的资金筹集主要有三大来源：联邦预算拨款、加州政府支持以及私人投资。
包括众议院共和党领袖麦卡锡（Kevin McCarthy）和加州众议院交通和基础设施委员会主席杰夫·德纳姆在内的多名共和党众议员向赵小兰游说，以Caltrain运行速度达不到220英里每小时的高铁水平而拒绝给予拨款，要求加州政府重新寻找资金来源并向联邦政府再次申请拨款。并且认为Caltrain项目预算持续增长，但建设范围却日益缩小，对私人投资毫无吸引力。
但美国公共交通协会也向交通部长赵小兰写信抱怨Caltrain项目遭阻，称几十年来没有一个项目在各方面成功满足评估要求后却止步于最后的签字批准。而交通部对此给出了一套态度暧昧不清的说辞，称该项目将会和2018财年预算的优先目标一起考虑。
对于从上世纪90年代末就开始规划铁路升级的加州铁路来说，如今的局面非常难堪，CEO吉米·哈特奈特（Jim Hartnett）表示，Caltrain目前已经拿到了7300万美元的拨款，但是没有交通部的批准，这些钱一分也动不了，加州老旧的内燃机铁路系统的电气化更新也因此面临停滞。
“我们现在不仅是已经准备好了铲子，而是铲子已经铲倒土里就等破土动工了。”哈特奈特言语中充满无奈。
据了解，对Caltrain的火车进行电力化改造的项目，将为美国10个州带来4700个就业。
