国务卿疑被边缘化
与基辛格、希拉里等前任们相比，蒂勒森明显行事低调，谨慎克制。德国之声曾评论称：与“外向型”的白宫上司不同，蒂勒森尽量避免镁光灯，有时嘴巴紧到令人担心的程度。
自从上任以来，蒂勒森没有举行过一场新闻发布会，直到3月7日当天，美国国务院宣布，国务卿蒂勒森将于3月15日至19日访问日本、韩国和中国。前所未见的是，蒂勒森届时将不会率领一众记者共同开展亚洲之旅。他至今都还没有自己的发言人，仍由奥巴马政府时期的Mark Toner担任代理发言人。
蒂勒森也很少接受媒体采访。当被记者提问的时候，他总是惜字如金。有平台统计，在2月22日出访墨西哥的那两天，蒂勒森公开对媒体说的话不超过50个字。
德国之声上个月曾评论称，自从蒂勒森上任数周以来，白宫的高调外交与国务院的参与不足，令许多资深外交官感到困惑。
除了本人保持低调之外，蒂勒森在很多重大外交事务上也没有像前任那般发挥重量级作用，关于他正被“边缘化”的怀疑已越来越多。
蒂勒森中意的副国务卿人选埃利奥特·艾布拉姆斯被特朗普拒绝了，因为此人曾经在竞选期间批评过他。
在上月中旬特朗普与以色列总理内塔尼亚胡会晤之时，因蒂勒森要访问德国，副国务卿香农原定作为国务院代表出席会议。但在最后一分钟，香农却被排除在外。最终，那场会晤没有国务院代表出席。此后，蒂勒森也没有参加特朗普与加拿大总理特鲁多的会晤。随后就有媒体把他描述为一个在特朗普内阁中不受欢迎的人。
美国媒体Salon称，在特朗普与内塔尼亚胡举行记者会之前，蒂勒森甚至都没发觉特朗普在重新考虑解决巴以冲突的方案。
美国政经资讯与评论网站Politico文章称，与之前几届政府的国务卿相比，本届国务院的职员们明显较少地与国务卿蒂勒森接触。
3月6日，国务院终于发布了新政府就任以来的第一份简报。实际上，这份简报沉寂了足足45天。这非常罕见从艾森豪威尔时代开始，国务院每天发布简报已经成了惯例。
如此长时间的缺席进一步引发了人们对于国务院整个部门都被边缘化的担忧。自从上任总统以来，特朗普政府的外交政策和立场总是由他的其他幕僚和他本人的推特账户来宣布的。这在以往很多都是国务院的职责。
除此之外，蒂勒森还需要面对一项挑战特朗普要大砍国务院的预算，幅度达到30%左右，主要是针对对外援助，人员经费预算也被大幅降低。虽然国会中没人认为参议院将通过新的预算提案，诸如Lindsey Graham等鹰派议员将最终扼杀它们，但这却是政府的优先事项。
不过，国防部长马蒂斯（James Mattis）则非常欣赏国家软实力的作用。他曾对国会委员会表示：“如果你们削减了国务院的预算，那就需要给我买更多的子弹。”
颇为讽刺的是，媒体援引一个与国务院关系良好的前官员称，现在国务院很多官员把说服特朗普对他们重视起来这件事更多地寄望于马蒂斯，而不是身为国务卿的蒂勒森。
重要的是，蒂勒森被视为温和势力的代表之一。他的影响力若果真被超越，则意味着其在未来的对外政策设计当中，有可能无法占据主导地位。
一些参议院民主党人稍早前在给国会的一封信中颇为忧虑：“国务院正在经历巨大的管理层挑战，重要的政府外交政策决策上的作用被大幅削弱，并且面临潜在的毁灭性的的预算削减。”他们补充说，如果这种情况没有改变，国务院的地位将被严重削弱，继而可能对美国的外交政策造成影响。
但在6日的简报发布会上，国务院发言人否认了美国国务院日渐“势衰”的说法，称国务卿蒂勒森并非“无所作为”，他积极与白宫以及总统沟通。在关于美国政策问题的讨论中，国务卿和国务院的态度都得到了明确的表达。
一些观察家说，从一位企业家到一个政治家，蒂勒森正在经历一个痛苦的转型过程。因为经营企业是有很大个人发挥空间的，但公共领域的高层职位可不一样。
不过，“我不认为这属于意识形态问题，那更多地是习惯和本能。其中的一些源于良好的品质他可不是一个爱作秀的人，也不是一个自大狂，”一位观察家如此驳斥，“他只想经营好一家公司，从事自己的事业，但向着国务卿转型的模式确实有点难。”
