在习主席访美前，布兰斯塔德在接受新华社记者专访时说，自艾奥瓦州与中国河北省结成友好州省关系以来，艾奥瓦州与中国在经贸、教育、医疗、体育等多领域建立起密切的合作关系。
采访当天，布兰斯塔德特意将两张照片摆在身旁。“这两张照片，一张是2012年2月15日习近平以中国国家副主席身份到访这间办公室时与我们夫妇的合影，另一张是1985年我与习近平及其代表团成员在同一间办公室里的合影，对此我真的很骄傲。”
2015年8月10日，布兰斯塔德在其办公室接受新华社记者专访。(新华社记者关建武摄)
他说，这间州长办公室现在几乎每周都会接待来自中国的客人，“通过这些交流，两地人民增进了友谊，拉近了关系，我们相互尊重”。
当时，对美国总统选举中一些竞选人主张对中国采取对抗立场的言论，布兰斯塔德说，秉承合作的精神才符合两国互利共赢的目标，“希望下一届美国总统能带给两国更多经贸合作，而不是对抗”。
【爱用中国成语】
在艾奥瓦州华人协会执行会长燕晓哲看来，布兰斯塔德几十年来与中国各界的交往中积累了丰富经验、奠定了扎实的信任基础，他本人也和当地的华人社区相当亲善。
燕晓哲与布兰斯塔德合影
就在上月20日，艾奥瓦州华人协会评选2016州年度人物时，就将华人成就奖颁给了布兰斯塔德。
燕晓哲说，布兰斯塔德爱引用中国成语“千里之行始于足下”，还特别欣赏中文里“危机”这个词的意涵。
他说，在诸多场合，布兰斯塔德都讲过，中美两国交往中分歧不可避免，要从双方共同点出发，以发展的眼光看问题，因为危险与机会并存。只有求同存异，才是解决问题的方法。
