洛杉矶排长队等待提前投票的民众。
这是因为美国人即使不能在选举日当天参加投票，通常也还有两种其他投票方式。
提前投票：各州有指定的地方，人们可在选举日前去那里投票。
缺席投票：一般做法是，投票人提前要求得到选票并在选举日前寄回到指定地点。
缺席投票开始于一个多世纪前的美国南北战争期间，为的是让作战士兵可以将选票寄回家乡。到20世纪中期，大多数州采取了某种形式的缺席投票，不过它有一定限制，通常需要具体证据表明选民无法在选举日亲自投票，例如在选举日出门在外，在国外临时居住，身体状况不佳或工作需要等。
投票工作人员给离开投票亭的人一个表示“我投票了”的粘贴标志。
加利福尼亚州、俄勒冈州和华盛顿州是在1970年代和1980年代首批允许选民缺席投票而无需提供具体原因的州。如今，27个州和哥伦比亚特区允许居民“无需理由”缺席投票。
据预计，今年在选举日到来之前，提前投票的数量可能会超过5000万，是历史上最多的。根据美国人口普查数据，四年前，在上届总统选举中，接近33%的选民使用了上述两种投票方法之一，比1996年增加了10%左右。
参考资料：美国驻华大使馆官方微博、新华社、“为什么要在星期二”官网
撰文：李艳婷
