在国际上，人们不仅注意到中美经济力量差距在缩小，而且对两种政治制度的看法也在发生变化。有西方学者反思，西方民主制度这么好，怎么就不能从2008年国际金融危机中摆脱出来？中国被认为是不符合西方民主制度的国家，却是摆脱国际金融危机最快的，这是为什么？实际上，美国的制度对美国发展成世界超级强国起了很大作用，但并不能保障美国的霸主地位永远维持下去。美国制度对美国崛起有积极作用，但这种成功也成为其不愿改革的主要原因。由于制度模式化了，改革难度加大，现行制度逐渐不适应时代变化。时代、技术、人的观念、社会环境、生活水平等都在变，如果制度不变，不落后是不可能的，不阻碍国家实力增长是不可能的。
实践证明，中国的发展强大得益于中国比较强的改革能力。与时俱进是中国人深信的道理，从战略角度讲，高明的战略是与时俱进的战略。采取改革与开放两个并行的政策，一个国家就具备了崛起的强大动力。
（作者为清华大学国际关系研究院院长）
金钱开路、武力后盾的霸权主义屡屡失败
美元买不来忠诚（适势求是）
一直以来，拉丁美洲对美国都具有重要战略意义。门罗宣言出台后，美国就视拉丁美洲为自己的后院。为了牢牢控制拉丁美洲这个邻居，美国穷尽各种手段。通过经济援助扶持符合美国国家利益的代理人，是白宫重要的政策选择。但回望历史，这一做法效果欠佳，美元并没有买来邻居的忠诚。时至今日，随着其经济实力下滑，美国对拉丁美洲的控制力不断下降。
古巴在革命胜利后，成为社会主义阵营的一员，美国在西半球的霸主地位遭到地缘政治和意识形态的双重挑战。冷战时期，美国在拉美的核心目标是防止西半球出现第二个社会主义政权，巩固因古巴革命而受到冲击的霸主地位。为此，美国于20世纪60年代实施了“争取进步联盟”计划，选择智利作为样板国家。
当时，左翼政治势力成为智利政坛的重要力量。智利有着百余年的宪政主义传统，一旦该国出现社会主义政权，美国的霸主地位更加岌岌可危。1964年智利总统大选来临时，美国决定用美元赞助一个最符合自己胃口的智利总统。经过比较，美国选中爱德华多·弗雷。他主张走改良道路，对美国资本持温和态度。美国赞助了弗雷300万美元，弗雷一大半竞选经费都来自白宫。巨额的援助让弗雷高票当选。弗雷也投桃送李，说自己是“肯尼迪思想在拉美的继承人”。两国关系迅速升温，美国希望借此把智利打造成拉美的“民主橱窗”。
从1962到1969年，美国援助智利10亿美元，智利成为人均接受美援最多的拉美国家。美国帮智利解决5亿美元外债，积极推动世界银行和国际货币基金组织贷给智利1.5亿美元。美国支持弗雷可谓是全力以赴，结果却让人大跌眼镜。这之后，弗雷却不再听命于美国，坚持独立自主的外交政策。他亲自撰文，尖锐批评了“争取进步联盟”计划。两国关系渐行渐远。1970年，弗雷下台，更不愿听命于美国的阿连德当选为总统。《纽约时报》哀叹，阿连德的胜利重创了“争取进步联盟”。美国在智利耗时8年，斥资10亿美元，最后铩羽而归。这一段历史表明，10亿美元买不来邻居的忠诚，白宫预想的“拉美民主橱窗”反而成为美国外交失败的注解。
美国与拉丁美洲国家这种磕磕绊绊的关系延续至今。今年3月，奥巴马出访古巴和阿根廷。在拉美政坛整体向右转的大形势下，奥巴马此行颇有“收复失地”的意味。奥巴马率领几百位工商界精英，旨在推动美国资本在拉美加速扩张。利用金钱杠杆操控拉美政坛，仍是美国外交的重要手段。在哈瓦那，奥巴马宣称，他来埋葬美洲最后的冷战残余。在阿根廷，美国带来25亿美元的投资计划。白宫又重拾外交传统，再次希望用美元换“友情”。
