“他说:‘进入这个联盟的人都很有天赋,但是很多人的职业生涯并不长。他们不能保持健康。球员在NBA中的平均时间为4年,你要怎么做来超越呢?’他告诉我在冰膝盖和脚踝前,不要离开训练馆,要照顾好身体。从那时开始,我每天都这样做。”
自从1990年代中期以来,穆托姆博在非洲球场外的影响力就一直存在。
1996年,他承担了参加亚特兰大奥运会的刚果女篮的旅行费用,还给她们买了队服。1997年,他成立了穆托姆博基金会,基金会的宗旨是“改善刚果人民的健康、教育和生活质量”。
2009年,穆托姆博在刚果首都金沙萨附近花费2900万美元开办了一家医院,
当地尚有750万人生活在贫困中。他还通过篮球无疆界活动在全球推广篮球运动,这项活动会在非洲举办篮球训练营,穆托姆博甚至还亲自参加了2015年的NBA非洲赛。
为什么穆托姆博不仅关心帮助非洲,还要关心帮助全世界呢?
“我明白了一点,我不是独自一个人生活在这个世界上的。”穆托姆博说道,“我生活在一个被不同文化、不同语言,不同地方的人们包围的世界。我不会去找刚果人,或者找非洲人,我就去找在那里需要帮助的人。说到这,我们需要做些什么投资来确保下一代能够有足够的机会去开启他们人生的下一个篇章呢?”
“我认为所有人做的都还不够,尤其是在非洲。我认为我们还可以做更多。我们还有很长的路要走,但是我们应该把我们的资源集中起来以确保下一代能够拥有更加光明的未来。我可能没有机会再住在非洲,但是我仍然想帮助被落在后面的这一代人,因为我曾经也经历过这些,我不想下一代再经历同样的过程。”
字母哥对穆托姆博的影响力表示了尊敬,他说:“很多非洲篮球运动员都非常尊敬他,他总是会回到非洲参与那里发生的很多事情。”
穆托姆博还通过“穆托姆博咖啡”来影响非洲和改善非洲女性的生活,这款咖啡是去年首次推出的。
“穆托姆博咖啡”的咖啡豆来源于非洲的咖啡农场,这些农场是通过“让女性参与到咖啡行业中来”的项目主要由女性负责运营的。这个项目始于2014年,主要是打破女性参与咖啡行业的恐惧。
通过这个项目,“穆托姆博咖啡”已经投资了许多可持续农场,这些农场“种植最好的非洲咖啡”。此外,“穆托姆博咖啡”表示还将通过这一项目来帮助非洲农场把咖啡销售到国际市场,以获得更好的价格。
肯尼亚Utake咖啡公司的创始人Mbula Musau在接受采访时说:“我之前就听说过穆托姆博,因为我父亲是一名超级篮球迷,我们每个周日下午都会看NBA比赛。几十年后,当他开始‘穆托姆博咖啡’项目时,我感到非常惊讶。这是同一个人吗?然后,我在一次网络会议上看到了他,我说:‘没错,就是他’。虽然过了很多年,但是确定是穆托姆博。许多年前,我是通过在电视上看比赛认识他的,现在,我们在同一个地方,这对我来说太特别了。
他支持非洲咖啡,支持非洲女性参与到咖啡行业中来。”
2022年非洲篮球联赛新赛季开始时,穆托姆博显得很兴奋,他在那里遇见了他在掘金的前队友罗伯特-派克,后者现在是联赛的一名教练。他还参加了乌杰里在科特迪瓦新建篮球场的活动。
非洲篮球联赛本来准备在2020年开始的,但是由于受到新冠肺炎疫情的影响推迟了。联赛计划在埃及开罗举办资格赛,季后赛则在卢旺达的基加利举行。NBA希望联赛能够发现一些本土有天赋的球员最终可以进入NBA打球。
看到这一连接非洲大陆的职业篮球联赛,对穆托姆博意味着很多。
“非常激动,梦想终于成真了,特别是对我这个出身非洲,又投入了大量的时间和资源在非洲大陆推广这项运动的人来说。”穆托姆博说道,“现在你们看到梦想照进了现实,而且还会继续发展的。现在,我们庆祝联赛第二季的开始,这就像是正在学习走路的小孩。”
联赛主席Amadou Fall说:“我们这只是起个头,一切都才刚刚开始,但是未来一片光明。你只要有天赋,这就是你人生的新的起点。”
NBA在非洲有一些很好的推广大使,像乌杰里、Amadou Fall还有其他人。但是要说到非洲篮球的门面,那必须是穆托姆博。
穆托姆博说:
“有一些高中生孩子跑到我面前,对我说:‘谢谢您!’,人们甚至不说‘您好!’,尤其是当我在非洲的时候,人们会直接跑过来对我说:‘非常感谢您!’,然后我会说:‘为什么要对我说谢谢?’我会想我到底为他们做了什么。我们来到这里,做了他们期望我们做的事情,我们奠定了基调。我们给下一代带去了希望。”
“你为下一代树立了成功的榜样。你让他们知道,即使出身非洲,你也有能力在篮球场上打得很好,并且取得成功。他们都很自律,如果你让他们处在对的时间,对的地方,被一些对的人包围,那么他们就会取得成功。”