最近几个月,日本米荒持续,米价创近二十年来最大涨幅,对日本老百姓的生活造成了不小的影响。
米荒,人心也慌。
日本地方政府、零售商和消费者纷纷呼吁中央政府尽快投放储备米,以缓解供应紧张。
然而,日本农林水产大臣坂本哲志8月30日表示,农林水产省不会投放储备米。
作为一个“吃米大国”,日本今年为何突然出现米荒?农林水产省又为什么拒绝投放储备米?
对此,中国人民大学国际货币研究所所长助理曲强表示,短期来看,日元对美元汇率贬值,导致日本粮食价格上升,而近期日本政府发布的地震、海啸等自然灾害预警也使民众出现了囤积大米的行为。但长期来看,米荒的原因还是在于大米供需的“紧平衡”政策。
日本米谷商联合会专务理事相川英一在8月稍早前接受总台记者采访时表示,最近30年来日本的稻米供应一直相对稳定,各水稻主产区甚至在动员农民减少水稻种植,改种小麦和大豆,以避免水稻产量过大拉低售价。
不料,2023年夏季日本遭遇高温天气,平均气温创下1898年有记录以来的新高,这不但造成大米产量下降,还带来品质下降,出米率降低。
根据日本农林水产省的统计,今年6月底,日本私营部门的大米库存已降至156万吨,比去年同期减少20%,是1999年以来的最低点。相川分析说,目前新的大米大部分尚未上市,而上一年度的大米已经达到储备的最低水平。
在一些日本超市,原本还会定期做促销的大米,不仅涨价,还变成了限购商品。
近日,连东京、大阪等大城市的超市也出现了大米限购甚至直接断供的情况。
对于拒绝投放储备米的决定,农林水产大臣坂本哲志解释说,新米即将上市,如果此时投放储备米,可能影响大米流通。而针对民众批评中央政府应对米荒迟缓,他也表示“不认为为时已晚”。
日本上一次出现米荒还是在1993年。因天气原因,日本大米大幅减产,政府紧急从国外进口200多万吨大米。
今年夏天,日本的天气也极为酷热,日本东部大米主产区可能出现高温热害,大米收成或将受到影响,明年大米市场再次出现供应不足的时间或更加提前,大米价格上涨的趋势可能仍将持续。