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新发现：质量相当于100万个太阳的黑洞或在苏醒(2)

2024-08-30 09:01:29 来源：央视新闻客户端 A+A-

黑洞的“休眠”与“活跃”

物体绕转产生向外的离心力，抵抗了黑洞向内的引力，从而达到平衡，物体就不会掉入黑洞。这与月球重复绕地球旋转而不会掉入地球是同样的道理。在这种情况下，黑洞与周围的物质保持“相安无事”，黑洞周围是一片平静的状态，从观测者视角看，此时的黑洞像是处在休眠状态。

物质掉落黑洞的过程，会释放巨大的引力能，并最终通过各种能量形式辐射到宇宙空间。这个过程所辐射的巨大能量，甚至可以超过整个星系所有恒星辐射的总和，使得星系核心非常明亮。此时的黑洞，正处在吞噬周围物质的活跃状态。

新发现：质量相当于100万个太阳的黑洞或在苏醒 △星系中心黑洞吞噬周围外界物质，并向外释放能量。

目前，“休眠”和“活跃”这两种状态的黑洞，都已被大量观测到。但是，这两种状态的切换过程还没有被明确观测到。

星系SDSS 1335+0728新发现

2019年12月，天文学家首次发现星系SDSS 1335+0728的中心区域非常明亮。起初，他们以为那只是一个普通的处于活跃状态的超大质量黑洞的吸积现象，然而，回顾过去20年的观测数据，都没有发现它活跃的迹象，也就是说，这个超大质量黑洞过往一直是“休眠”状态，直到近些年才开始“活跃”。

从2019年之后，星系SDSS 1335+0728一直保持着活跃黑洞的辐射特征。对于这一不同寻常的现象，天文学家试图给出合理的解释，目前可能性较大的解释有以下两种。

对恒星的吞噬

当一颗恒星运行到距离星系中心黑洞过近的位置时，会被黑洞的强大引力撕裂，拉伸成细长的“面条”结构，并逐渐掉落到黑洞中。这个过程通常伴随着短暂的能量释放，使得原本沉寂的星系中心会由此突然变亮，这种天文现象通常被称为“潮汐瓦解事件（TDE）”，之所以这样命名，是因为这一过程的原理类似于我们地球上海水的潮汐现象。

我们知道，引力的大小随着距离的增大而减小，地球上不同位置的海水到月球的距离不同，距离月球较近的海水受到的引力较大，而距离月球较远的海水受到的引力较小。这种引力差，导致整个海洋产生形变，引发海水涨落，从而出现我们所看到的潮汐现象。

同样地，黑洞附近的恒星，其不同位置受到的黑洞引力大小也不相同。恒星距离黑洞越近，这种引力差就越明显。当恒星过于靠近黑洞时，强大的引力差可以超过恒星自身的束缚力，从而将恒星撕裂开来，被撕裂的恒星物质逐步落入黑洞，并发出强烈的辐射。若在此时进行观测，会发现星系中心突出变亮。

新发现：质量相当于100万个太阳的黑洞或在苏醒

△超大质量黑洞撕裂恒星的潮汐瓦解过程。

近些年，潮汐瓦解事件（TDE）已经在天文观测中被多次发现。那么，此次星系核心的异常变亮现象，能否用“潮汐瓦解”来解释呢？

天文学家分析发现，它在几个方面并不符合一个典型的潮汐瓦解事件（TDE）特征。也许，这是一次异常缓慢的潮汐瓦解事件（TDE）。例如，被黑洞撕裂的不是一颗恒星，而是附近一个较小的卫星星系。如果这确实是一次潮汐瓦解事件（TDE），那么它会是人类所知的持续时间最长、亮度最微弱的“潮汐瓦解”。

黑洞在苏醒

本次观测到的星系SDSS 1335+0728特性，和其他正处在活跃状态的星系核并无太大差异。加利福尼亚理工学院天文系的研究教授马修·格雷汉姆猜测，或许这个星系没有什么特殊性，我们只是恰巧捕捉到了一个特别时刻。

如果把星系中心的超大质量黑洞比作一只巨兽，那么这只巨兽在大部分时间里处于没有食物可吃的休眠状态，只有少部分时间处于捕食进餐的活跃阶段，当食物被吃光消化后，它会再次恢复到平静状态。

如果星系中心的黑洞都要经历一次或多次从平静状态进入活跃状态、再回到平静状态的周期转换，那么这些状态的转换过程，为什么没有被人们广泛观测到呢？这是因为黑洞某个状态所持续的时间（典型时标在百万年）相对于人类有限的现代天文观测历史（不足百年）来说是非常漫长的。或者说，人类目前的观测只能目睹整个黑洞演化历程中某个短暂的瞬间。

只有当这个瞬间恰好对应于黑洞从休眠状态刚刚向活跃状态转换的时刻，我们才有机会目睹黑洞的“苏醒”。如果在这个时间节点附近观测，就既可以覆盖到黑洞的休眠阶段，又能覆盖到黑洞的活跃阶段，而这样的关键时刻自然是不易碰到的，这或许就是黑洞之前一直没有被人们看到的原因。

现在，天文学家依然在持续关注这个超大质量黑洞，准备利用詹姆斯·韦布空间望远镜对它进行更深入的后续观测和研究，以彻底弄清它异常活跃的原因。这将有助于我们预测这个黑洞未来是重归平静还是继续活跃，并加深我们对星系中心超大质量黑洞生长、演化过程的认识。