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诺贝尔生理学或医学奖揭晓:人类究竟从哪里来 ?(2)

在人类形成的过程中,同样有无数的谜团和空白需要弄清,更需要化石和基因的证据。斯万特·佩博的贡献主要在于基因上的发现,他的开创性研究催生了一门全新的学科——古基因组学。通过揭示和比较所有活着的人类与已灭绝的人类的遗传基因差异,斯万特·佩博初步解释了,是什么奠定了我们成为今天独特的人类。

诺贝尔生理学或医学奖揭晓:人类究竟从哪里来 ?

▲2022年诺贝尔生理学或医学奖结果公布现场。图/央视新闻微博

斯万特·佩博或许揭示了“每个人都不是孤岛”

斯万特·佩博团队通过对尼安德特人的基因组进行测序发现,尼安德特人是当今人类已灭绝的近亲。而且,他还发现了以前不为人知的古人类丹尼索瓦人在基因上与现代人的关系。

大约7万年前从非洲迁出后,这些现已灭绝的古人类(尼安德特人和丹尼索瓦人)与智人有了基因交流和转移。这种古老的基因交流也影响到我们现代人,例如影响到现代人的免疫系统对感染的反应。

解剖学上的现代人类智人大约在30万年前首次出现在非洲,但是我们也知道,人类也有一些很亲近的亲属,如尼安德特人(1856年在德国尼安德河谷Neander Valley发现的一种古人类),他们大约在40万年前到3万年前在非洲以外地区发展并居住在欧洲和西亚,并且在3万前灭绝了。

大约7万年前,一群智人从非洲迁移到中东,然后从那里再迁徙到世界其他地方。因此,智人和尼安德特人在欧亚大陆的大部分地区共存了数万年。

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