今年以来,中美两国元首于2月和9月两次通电话,但视频会晤尚属首次。这场超过三个小时的会谈吸引了全世界的目光。
就在会晤前夕,有24家美国商会和行业协会联名致信美国政府高级别贸易官员,敦促白宫降低对中国商品的关税,扩大进口关税豁免范围,以结束“伤敌八百自损一千”的现状,恢复美国企业的竞争力。
该如何看待美国的贸易举措及其影响?全球贸易开放的前景如何?CGTN主持人王冠专访了2005-2013年担任世贸组织总干事的帕斯卡尔•拉米(Pascal Lamy),他也是世贸组织历史上迄今为止任职时间最长的总干事。拉米还曾任欧盟委员会贸易专员,现为巴黎和平论坛主席。拉米表示,中美元首会晤释放的积极信号是此次会谈最重要的意义;而源自特朗普时代的美国对华贸易战已经失败。长远来看,贸易问题对中美关系而言虽然十分重要,但并不是问题的全部;影响中美关系的根本是战略竞争。至于拜登未来的对华政策走向和施政空间,就像当初特朗普必须迎合“铁锈带”选民一样,也将受内政掣肘,举步维艰。
“最重要的是,他们真的在对话”
中美元首此次会晤传递的信息到底是什么?拉米的回答简练精到:“习近平主席和拜登总统真的在对话”。对两国而言,双方元首尽可能多地交流是件好事。目前双方之间的博弈日益激烈,可以预见的是,这种局面还将持续。因此,彼此之间交流越频繁,就越有利于管控双方之间的分歧、搭建“围栏”,避免分歧演化为冲突。所以此次会晤释放了一个积极的信号:中美之间的关系再复杂,也可以坐下来谈。而这个信号本身,就足够珍贵。
“仅从贸易维度看中美关系是不够的”
中美博弈之路将走向何方?这到底是一场通往双赢的良性竞争,还是特朗普时期双方角力的延续?美国的对华贸易战有没有尽头?
“仅从贸易维度看中美关系是不够的”,拉米说。影响中美关系的根本因素是国家安全和国家战略。中国影响力的日益扩大引起了美国的焦虑。与旧经济时代相比,地缘政治的作用在这个数字经济时代尤为重要。在两国交往过程中,大数据是个敏感问题,网络安全也常常引发担忧。因此,数字化时代本身就无法摆脱地缘政治和地缘经济的影响。而这一点容易让人将中美之间的竞争与贸易联系起来,虽然这对贸易的影响与特朗普时期是有区别的——回顾一下特朗普时期的那些政策,很明显是失败的、错误的,有大量贸易数据为证。“如果美国的战略意图是孤立中国,那是注定要失败的。”
“但凡能让美国改弦更张、结束贸易战的,都是好事”
掐指算来,特朗普政府发起的对华贸易战已经跨越了四个年头,持续了三年半有余。美国财政部长耶伦近日表示,美国正在考虑降低针对中国商品的部分关税。但鉴于美国内部对此的严重分歧,大家难免会问,这是认真的吗?我们应该为此感到高兴吗?
“我认为,但凡能让美国放弃错误贸易政策、结束对华贸易战的,都是好事。目前,美方对来自中国的进口商品征收高额关税,中方也以同样的‘礼数’回敬美国。降低关税对两国和世界各国而言都是件好事。”
“贸易往来中的输家才倾向保护主义政策”
随之而来的问题是,拜登真的能说服美国选民,特别是以“铁锈带”为代表的传统工业区的选民吗?比如密歇根州、明尼苏达州和得克萨斯州的农民和产业工人,似乎并未从全球贸易中受益。那么等待拜登的将是什么呢?
拉米表示,特朗普时期的贸易政策损人不利己,不利于美国,不利于中国,也不利于全世界。确实有一些排斥外来竞争的选民,他们更中意贸易保护主义。这种情况一直存在。然而在贸易政策这个问题上,开放的贸易总归是有益的。但贸易交往中总会有赢有输,而输家才倾向于选择贸易保护主义。这也是事实。从这个角度来看,拜登的施政空间确实会受到限制,他要劝说选民放弃特朗普时期的保护主义政策,但他难免会心有余而力不足。