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加强海洋保护守护碧海蓝天(6)

一般塑料不可被生物降解,只会变得越来越碎小。海滩上的塑料垃圾如果不及时清理,可能被海鸟等动物误食,也可能被海浪卷入海中污染环境。这台吸尘器可以吸入包含微小塑料的大量沙子颗粒,然后将沙子滤掉,只剩下塑料垃圾。

南非国土三面环海,拥有长约3000公里的海岸线,每年有大量的塑料垃圾进入该国周围的海域。近年来,南非在《国家环境管理》《垃圾法》《农业法》等多项立法中加强对海洋塑料污染的管控,推动实施河口管理计划、建立海洋保护区等多项举措,加强海洋环境保护。

开普敦大学教授彼得·瑞安在去年5月发表的一项研究中指出,来自陆地的塑料垃圾预计约60%—90%会滞留在海滩上,而其中的绝大部分可以被收集清理,避免进入海洋。因此,改进对固体废弃物的管理,防止垃圾随河入海对于减少海洋中的塑料垃圾至关重要。

目前,南非环境、林业和渔业部正在推动一项由全球环境基金资助的新项目,计划与地方政府、非营利组织以及企业等合作,对位于南非东部的夸祖鲁—纳塔尔省内5个河流系统中的垃圾进行清理回收。该项目将通过增加垃圾清理收集、发展社区主导的垃圾分类及废弃物回收利用等,进行源头治理,避免垃圾进入海洋。

与此同时,南非也在努力寻求塑料替代物。联合国环境署发布的《探索采用替代材料减少海洋塑料垃圾的潜力》报告指出,“从社会上移除所有塑料既不可能,也不可取,但是找到替代物减少我们对塑料的依赖可以发挥重要作用”。最近,位于南非约翰内斯堡的一家生物技术公司,发布了其历时两年研发出的一种“生物塑料”。该产品是将木屑提取成木质素,并利用纳米技术开发而成。据公司负责人曼戈勒介绍,这种“生物塑料”会在36—72小时内溶于水,并在水中完成生物降解过程。该产品已经入围“2021年非洲工程创新奖”。“在初始阶段,‘生物塑料’将用于替代食品包装行业中的一次性塑料,包括吸管、餐具和包装水果蔬菜所需的薄膜等,然后会向制药行业等其他领域推广。”曼戈勒表示。

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