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美国贫困儿童超1100万 17%儿童吃不饱

美国作为全球最富有的国家之一,通常很难将它和贫困联系在一起。但事实上,由于贫富差距巨大,美国的贫困率持续走高,尤其是儿童贫困问题十分严重。

美国智库美国进步中心日前一项调查显示,全美有约1100万儿童处于贫困之中,约占儿童总人口的七分之一,几乎是发达国家中儿童贫困率最高的,很多儿童甚至连基本的温饱都无法得到满足。而新冠疫情还在加剧这一现象。

国际组织救助儿童会的统计显示,美国目前有17%的儿童所在家庭无法提供他们每天所需的全部食物。该组织同时表示,贫困儿童在日后更易出现身体和心理健康状况不佳、辍学并面临有限的就业机会、以及成为未成年父母等问题。

他们此前的统计显示,2018年美国有近18万新生儿的母亲是15到19岁的少女;同一年,有21467名婴儿在出生当日死亡。

贫困之下的美国儿童家庭

在新冠疫情冲击下,美国经济深陷衰退泥潭。大批美国家庭处于失业或收入减少的状态,那些有孩子的家庭面临更加悲惨的境遇。

在俄亥俄州,14岁的肯娅和姐姐、妈妈住在一间并不宽敞的屋子里。

肯娅:我认为我们就是贫困家庭,因为我们根本没多少钱。

实际上,这间屋子是她们借宿的地方,由于付不起房租,肯娅一家只好借住在亲戚家里。

肯娅:差不多一年了,我们都无家可归,之前我们入住了公寓,但是付不起房租,所以我们搬出来了。

肯娅一家原本就属于低收入群体,突如其来的新冠疫情,让她们的生活雪上加霜。

肯娅的母亲:我之前所有的工作都是临时工,疫情之前,我就一点收入都没有了。因为我刚辞职,准备(2020年)3月去新的地方工作,结果我接到电话说,新的工作也不行了。

一家人挤在一间房里,为了让妈妈和姐姐睡在仅有的一张床上,每个夜晚,肯娅只能打地铺。

肯娅:妈妈很努力,她是单亲妈妈,比大家想象得更难。我无法想象就这样活下去,我不想这样活下去。

还有一些贫困的美国家庭,每天在为“吃饱饭”而发愁。

肖娜是一位有着三个孩子的母亲,因为疫情她和丈夫双双失业,现在她每天要往返三个小时,去领取救济食品。

肖娜·格雷:为了我的孩子能吃上饭,这一切都是值得的,毕竟我什么也改变不了。

然而,领取的救济食品远远不够一家五口人吃的,肖娜和丈夫经常挨饿。

肖娜·格雷:我俩得保证在我们自己吃之前,孩子们吃了这顿还有下顿,这样一来,我俩有时候一天只能吃一顿饭。

据华盛顿特区食品银行负责人透露,仅在华盛顿特区,就有20万儿童每天挨饿。在华盛顿特区的各个救济食物发放点,无论天气多么糟糕,总有人风雨无阻,排队等待。

单亲爸爸:我是一个单亲爸爸,我来是为了家人能有饭吃,我失业了。

陷入困境的除了低收入人群,还有越来越多的失业中产阶级。失业前,何塞是华盛顿特区一家酒店的厨师,年收入超过9万美元。去年三月他失业后,一家人的生活陷入困境。

失业者何塞:生活艰难,太艰难了。我该怎么生活,我还得养活我的家人呢。尤其是小宝宝,我有个小宝宝。

(责任编辑:梁云娇 CN079)

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