英美在自贸协定上的“温度差”,也与英美在各自贸易版图上的地位差有密切联系。英美双边经贸关系在英美各自的贸易关系中,地位并不相对应。按国别计算,美国是英国最大的贸易伙伴,对美贸易约占英国贸易总量的15%。相对而言,英国甚至没有进入美国前三大贸易伙伴名单。美国国家统计局数据显示,2019年英国是美国第五大商品出口国和第八大进口供应国。显然,从经济角度来说,“脱欧”后失去欧盟相关自由贸易协定“保护”的英国,更有动力与他国签署自由贸易协定,但是对美国来说,达成与英国的自贸协定更像是“锦上添花”,自然动力不足。
英美在自贸协定上的“温度差”,更是英国在美国外交政策关系网中地位相对下降的体现。尽管约翰逊是拜登总统首位致电的欧洲领导人,民主党人也仍在沿用自丘吉尔时代曾形容的英美“兄弟般的关系”,将英国视为“我们永远的盟友”,但毋庸置疑的是,在“后脱欧时代”,伦敦对华盛顿来说地位将日渐不如布鲁塞尔、巴黎和柏林重要。在应对气候变化、世贸组织改革、伊朗核问题等一系列涉及国际和地区问题的事务上,欧盟的重要程度超过了英国。曾在克林顿和奥巴马政府中担任国家安全委员会欧洲事务高级官员的查尔斯·库普坎认为,美国政府领导人仍会在一些重要问题上与伦敦联系,但当美国想要与达成某些协议时,“伦敦将会排在更低的位置”,“英国已经因为‘脱欧’告别了谈判桌”。
自贸协定谈判“你急我不急”的局面,或许将成为英美“特殊友谊”不再“特殊”的又一个例证。(聂舒翼)