另一方面,阴谋论也可能让某些个体变得极端化和激进化。2016年12月,一个“披萨门”阴谋论的信奉者为了调查所谓的儿童贩卖阴谋袭击了一家餐厅。过去几个月里,在与疫情、种族相关的阴谋论的刺激下,部分保守派白人持枪跟政府或抗议者对抗,甚至因此发生暴力和枪击事件。
阴谋论的盛行还可能降低美国政府的治理能力。信奉阴谋论会降低民众对政府的信任度,政府的合法性也会因此受到影响,导致政府无论推行什么政策都可能受到民众的质疑和阻挠,两党在重大事项上很难达成共识。
信奉阴谋论的官员和政府更倾向于推卸责任而非积极解决问题。美国政府在应对疫情上的失败表现就是个明显的例子。
此外,与医疗、疫苗相关的阴谋论会强化患者对医疗机构的不信任,影响民众的健康;与气候变化、环境保护相关的阴谋论则会阻碍美国政府应对全球变暖、发展清洁能源的进程。
(作者单位:中国国际问题研究院美国研究所)