阿尔杰奥说,克利夫兰当时享有诚实的名声,因此爱德华兹的信誉遭到质疑,人们广泛相信总统的否认。“总统基本上把他所有的诚信筹码都押到这个弥天大谎上了。”
在克利夫兰去世多年后的1917年,他的一名医生才承认爱德华兹说的是对的。
阿尔杰奥说:“这是一位总统掩盖事实的非常成功的例子。总统的医生必须尊重病人的意愿。”
现代总统健康状况相对透明的时代源于德怀特·艾森豪威尔,他在1955年执政时心脏病发作。
政府最初在这个事情上误导了记者,之后又改变了态度,提供了大量关于总统病情的信息——包括关于肠道成功排气的消息。
在此之前,富兰克林·德拉诺·罗斯福在赢得第四个任期后不久因脑出血去世——他是最近一位因自然原因死于任上的总统。他在30多岁时染上小儿麻痹症,行动需要借助轮椅,但他在竞选总统和执政期间竭尽全力避免让公众意识到自己的残疾。
关于总统死亡史的书《总统去世》的作者路易斯·皮科内说:“他(罗斯福)做了很多事情以避免公众知道他的疾病。他会让别人紧挨着他站着,支撑他站直。”