随着中美紧张关系升级,韩国将面临抉择:要么选择加强与美国的关系,从而成为遏制中国的一部分,要么疏远与华盛顿的关系,走向中立。
尽管口口声声要与美国结成“铁一般的”联盟,但文在寅及其阵营可能倾向于选择中立。
诚然,在将近70年的联盟关系中,韩国形成了强大的亲美既得利益团体,尤其是在军事、外交政策官僚和学术界。此外还有根深蒂固的心理依赖问题,因为几代韩国人一直被灌输这样的思想,即没有美国的保护,国家安全是不可能的。
这表明,迈向中立的过程很可能是谨慎的、循序渐进的。韩国可能会走泰国的老路,与华盛顿保持正式的联盟关系,但同时与北京保持密切友好的关系。与此同时,首尔将加强军事能力,以谋求国防方面的更大自主权和自给自足。
韩国也很有可能会效仿日本,获取“实际”核地位,即一个不拥有核武器但拥有一切必要部件和技术的国家,一旦做出政治决定就能迅速成为核大国。
15年后,韩国会成为一个在美中之间保持武装中立的核国家吗?人们不会对这种变化感到惊讶。