过渡期延长成焦点
谈判进度因疫情耽搁,导致原本就不充裕的谈判时间显得更加紧张。按照相关规定,若英欧双方未能在“脱欧”过渡期内达成贸易协议且过渡期不再延长,双方将重新回到世界贸易组织框架下开展贸易。舆论认为,这种情况将造成“双输”局面。为确保双方有充足时间达成协议,延长“脱欧”过渡期是一个选项。
但英方不愿延长过渡期。英国首相府发言人16日明确表达了这一立场,并称即使欧盟提出延长,英国也会拒绝,理由是延长过渡期只会让谈判变得更加冗长,并增加经济上的不确定性,而且推迟英国重新掌控自己边界的时间也会让英国继续支付欧盟预算费用。
▲资料图片:2019年9月9日,在英国伦敦,人们在议会大厦外抗议。(新华社)
分析人士指出,除上述原因外,英国还有其他考虑。此前三年半的“脱欧”僵局已经让英国人牢骚满腹,如果过渡期再拖下去,定会引起国内“脱欧派”反感。同时,按照英国首相约翰逊的说法,目前的“脱欧”过渡期已由英国议会立法确认,若再延长就是违法。
但欧盟方面认为,贸易协议的谈判一般需要数年时间,现在时间太紧,有必要延长。同时,根据英欧达成的“脱欧”协议条款,过渡期可以再延长两年。
是否延长过渡期成为当前英欧谈判的一个主要问题。有媒体评论,从双方3月初首轮谈判后提交的文件看,英欧立场根本“不在同一个星系”。
无协议“脱欧”几率加大
分析人士指出,疫情已经造成谈判推迟,并使后续谈判在相当长时间内无法面对面进行。从谈判的当前进度与复杂程度看,若不延长过渡期,双方如期达成一份自由贸易协议的可能性将大大降低。