Kafala是阿拉伯语“赞助、资助”的意思。也就是说,跨国劳工需要雇主的“资助”和雇佣来提供合法签证以及在该国的居留权。该体系长期以来遭受广泛批评,主要原因是它造成了劳资双方极不对等的地位,劳工方不得不卑躬屈膝甘受雇主的压迫以拿到签证和居留权。
雇主压迫、剥削劳工的现象在中东尤其是海湾国家随处可见。最近,一些海湾国家,例如卡塔尔,已经取消了“卡法拉”制度,但虐待女佣现象仍然很普遍。而科威特是海湾国家中对家佣保护要求最严格的国家之一,禁止家庭聘请21岁以下佣工,违者可判入狱6个月。但不法之徒透过不同App买卖人口,形成没有监管的贩卖人口黑市,令女性更容易受到虐待和剥削。
令人震惊的是,这种“网上奴隶市场”不仅仅在科威特才有。调查发现,在沙特阿拉伯,成千上万名女性在一款名为“Haraj”的App上被买卖。在脸书旗下的Insta-gram上,还有数千名女性被买卖。
目前,海湾地区外籍女佣的困境已经引发了国际争议。2018年2月,科威特警方发现29岁菲律宾女佣乔安娜陈尸于冰箱内,死亡时间超过一年。命案曝光之后,乔安娜生前遭雇主苛待、不给饭吃、一年只能跟家人通话三次等离谱待遇也被揭发,验尸官证实乔安娜生前曾遭殴打至肋骨断裂。乔安娜虐杀案件甚至上升至国家外交危机。震怒的菲律宾总统杜特尔特实施了一项禁令,禁止菲律宾女佣前往科威特,甚至大手笔包机让至少1万名在科威特的菲律宾女佣免费返国。
>>各方回应
涉案科威特警察被调查
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BBC曝光这一“网上奴隶市场”后,科威特公共人力部门负责人穆巴拉克·阿齐米表示,他们正在调查BBC报道中提到的一名妇女,她通过一款App将几内亚16岁女孩法图出售,此外报道中提及的那名警察也正在接受停职调查。