第二次车臣战争随之爆发。
故事也就发生在那个阶段。随后不久,普京就前往达吉斯坦前线督战。
当时的视频显示,战斗在激烈进行中,军事帐篷里,将军们向普京提议,为即将到来的胜利干杯。
身穿飞行员夹克的普京,站起来说:
我真想,根据俄罗斯的传统,也根据我们今天所在的神圣达吉斯坦土地的传统,举起这杯酒,纪念这些死去的人们……
将军们马上要站起来干杯,普京摆手阻止:
等一等,等一等,我也真想为那些伤者的健康干杯,为在座所有人的幸福干杯,但我们面前还有很多问题和重要任务,你们都很清楚,你们都知道敌人在准备做什么,我们都知道,马上我们还将面临怎样的挑衅,我们没有一个夜晚能允许我们有一点的软弱,否则那些死去的人将死得毫无意义。
最后,普京提议说:
我们将最终为他们干杯,但我们以后再做,当我们完成任务后,完成你们知道的艰巨的任务后。现在,我提议,我们现在赶紧吃点东西,回去工作……
按照当事人的回忆,普京的这番表态,让已经举起酒杯的将军们感到震惊,但随后是对这位年轻总理的尊敬。
接下来,是又一场惨烈的战争。
几个星期后,俄罗斯军队和当地民兵,将车臣武装赶出达吉斯坦;随后,俄军又全面出兵车臣。第二次车臣战争,是一场没有宣布结束日期的战争。但普京“绝不让步”的强硬态度,主导了战争的方向。
对于恐怖分子,当时年轻气盛的普京曾这样说:“原谅他们是上帝的事,我们的任务就是送他们去见上帝,在机场抓住就在机场击毙,在厕所抓住就把他淹死在马桶里!”