前英国海军航空兵中队指挥官夏基·沃德中校说,这种新型战机的实用性“显然是一场灾难”。他说,与他参加的马岛空战相比,2018年美军部署在中东的F-35A战斗机的出动率似乎要比1982年的“海鹞”短垂起降战机差11倍,后者能达到平均每天3.7架次。
资料图片:英军F-35B战机从“伊丽莎白女王”号航母上滑跃起飞。(图片来源于网络)
另据美国《哈泼斯杂志》月刊报道称,在美国,F-35“在一定程度上声名狼藉,间或会成为喜剧演员在有线电视中开玩笑的笑柄”。该杂志称,F-35是一种“无法表现出广告所说的性能、以极昂贵价格买入的武器系统”。
《防务分析》月刊的主编弗朗西斯·图萨2日晚间警告,美国项目确认存在的问题意味着,英国是否有能力在2021年这一最后期限前完成在“伊丽莎白女王”号航母上部署12架F-35B战机的目标尚存“严重疑问”。他还预测,该项目成本会继续上升,并强调需要升级较早型号战机的软件——他说,每架F-35B的升级成本可能高达3000万美元。
报道称,英国提供的零部件按价值计算占每架F-35的15%,而F-35项目的全球订单簿上有3000架战机。