例如,用一种型号的战舰或战机取代多型号的原有平台已越来越常见。这种趋势似乎是朝着装备规模较小的方向发展——重点在于每个平台的质量而不是数量,每种装备都比前一代更灵活、更强大。当然,这需要付出成本。
军队面临的另一个相关问题是,人力和兵员配置水平日益成为重大挑战。军事人员往往要经历艰苦的训练。相比之下,私营部门利润丰厚,能为专业人员提供较高的薪金,从而令其吸引力高于军队。这不仅影响新兵招募,而且影响和平时期适当兵员配备水平的维持,直接影响到战备状态。
先进军队往往会弥补人力短缺问题,尤其是在其国家出生率下降可能会带来重大长期影响的地方,可以通过寻求自动化以及让更加有限的兵员群体执行多样化任务来解决。这又导致了新问题——普通士兵的流失,以及投资的成本增加(计算机和自动化成本不低)。这对军队来说是恶性循环。
例如,美国军队面临着各军种人手吃紧的问题,促使他们修改征兵和兵员长期服役政策,以帮助军队保持优势地位——这不仅仅是把钱用于购买高技术设备的问题。
因此,虽然在现有国家间地缘政治动态的背景下,不断增加的军费开支令人担忧,但我们有必要研究其他因素。
未来亚太地区的军费很可能会继续目前的上升态势,但这并不一定意味着该地区各国军队有了更多完成使命的资源。它们可能要在各种资源受到限制的状况下,去做更多的事情。