当时正值越战期间,而米格-21则是苏联阵营最新式的战斗机(米格-21F于1959年列装苏联空军,伊拉克曾购入出口型),作为共同的最大对手和威胁,美国和以色列都希望能尽快获得并摸清该型战机的底细。
为此“摩萨德”专门从当时的伊拉克空军中挑选了一位有美国留学经历、对西方抱有好感的空军上尉列德夫作为策反对象。策反成功后,列德夫上尉于1966年8月驾驶一架米格-21战机从伊拉克起飞后,借道约旦秘密逃至以色列境内的一座空军基地。
艺术家绘制的越战时期,美军F-4战机击落越共米格-21油画。(图片来源于网络)
后来,以色列空军和美空军飞行员都曾试飞过这架米格-21,对其作战性能有了较全面了解,此举对于美军飞行员后来在越战中与米格-21对抗帮助很大,特别是利用了米格-21后方视野有盲区、转弯机动较差等弱点,而这都要归功于从伊拉克获得的那架战机。
2017年1月,美军迷在内华达州格罗姆干湖附近拍到了美空军F-16战机与苏-27假想敌机进行格斗训练照片。
难获歼-20实机用现有机型“扮李鬼”
除通过特殊手段直接获得对手新式武器外,美军(伪装成民营企业)还尝试过从第三国直接采购敏感装备。美军事网站Miliavia2008年就曾透露,美国早在1995年就从白俄罗斯秘密购入2架苏-27重型战机用于作战测试和评估。更近的一批则是2009年由一家名为“荣耀飞机”(Pride Aircraft)的美国私人军事公司,从乌克兰空军购买了2架苏-27UB双座型战机,用于为美空军和美海航部队提供假想敌作战训练。2017年1月,美国军迷在位于内华达州的格罗姆干湖地区(即著名的“51区”)附近拍到了美空军F-16战机与苏-27假想敌机进行空中格斗训练的照片,由此进一步证实了上述情况。