本次罢工浪潮起源于高校教职工养老金改革。由于无力实施已陷入严重财政赤字的养老金计划，英国高校联合会提出将养老金计划从目前的固定收益模式改为分配模式，即把原本每月按固定比例发放给教师的退休金投入股市交易，所获利润用于未来养老金分配。代表教职工利益的英国大专院校教师联合会认为这种做法风险太大，可能导致教师退休后拿到手的养老金大幅缩水。30余次谈判未果后，隶属大专院校教师联合会的60余所高校教师成员投票决定罢工抗议。

正在英国萨塞克斯大学做研究员的钱辰表示，养老金改革后可能会使每人损失20万英镑。钱辰说，原来的退休金是固定的，教职工进入退休金系统之前就会知道最后每年能拿到多少钱。而改革之后，大家分到的退休金是按照当时投资所得，假如基金运作不好，出现亏损，教职工的收入会受到很大影响，平均每人每年可能会损失1万英镑。假如大家在退休后活20年，则相当于有20万英镑的损失，这是一笔很大的数目。

据悉，20万英镑在苏格兰可以购买一栋独栋别墅，在伦敦郊区也可以买到一居室。肯特大学教职员工表示，他们是为了捍卫一个好的教育系统而罢工。如果没有给予教职员工合理的报酬，就不会有良好的教育体系。

教职工与英国高校联合会的对抗，眼下伤害的是学生。学生无课可上，学业计划被打乱。已有多所高校的学生发起联名请愿，要求校方补偿教师罢工给学生带来的损失，尤其对于中国留学生而言，交付了高出本地学生很多的高昂学费，却因罢工而损失惨重。王静怡对记者说，目前校方没有给出任何解决方案。