而新任王储、国王的儿子穆罕默德·本·萨勒曼呢？30出头（沙特从未公布过他的真实年龄，外界推断为32岁），西方的印象一向是“冲动，冒进”——当然这种印象也不是没有原因。这位30出头的年轻王子被委以经济改革和国防重任，同时还是沙特最大的钱袋子、沙特阿美石油最高委员会主席，更曾经亲自开着战斗机，飞到也门空袭胡塞武装。
但在坐稳王位三年后，德高望重的现任国王萨勒曼早已拥有绝对权力，且扶持自己儿子继位的意图明显，阿拉伯世界早就盛传，纳伊夫王储被废黜只是时间问题。
这时候，搅动海湾政局的最大变量出现了：特朗普入主白宫。
纳伊夫
通过巨额的军备贸易和对中东地区格局的共同谋划，沙特时任副王储穆罕默德·本·萨勒曼和阿布扎比王储穆罕默德·本·扎耶德，成为了特朗普所依赖的地区盟友。还记得上次萨勒曼国王带着500多吨行李、2架镀金飞机舷梯、1500多人的随行团队在亚洲巡回访问了一个多月吗？彼时，他的儿子穆罕默德正在美国见特朗普呢。
我们此前已经分析过，在美国新任总统的默许下，沙特和阿联酋联合发起了对卡塔尔的外交封锁，同时也坚定了他们执掌国内权力的决心。可以想象，沙特此次更换王储，也已得到了美国总统的提前认可。
大变局
前文已经说到，这是对“兄终弟及”制度的打破，因此绝对称得上是重磅新闻。
从建国至今，这一制度一直得到沙特王室的遵守。其构建的权力制衡体系，也避免了权力滥用，确保了家族稳定。但是，当第二代亲王纷纷老去，甚至出现在任王储连续去世的情况下，兄终弟及制已经显得不合时宜。如何延续有效的继承制度，或者说如何将第三代亲王引入王位继承序列，成为近年来一直困扰沙特王国的问题。
此次更换王储，无疑彻底打破了这一制度——这意味着，权力从以前在老国王直系在世儿子中平行继承，变成现在“父传子”的垂直继承；这也意味着，王室基本制度第五条“国王和王储不能出自阿布杜·阿齐兹子孙中的同一支系”（权力制衡）的规定，最终将被更改。
