这起事件发生后，总部位于美国的国际恐怖组织搜索情报集团监测到，与“伊斯兰国”有关联的一个菲律宾反政府武装组织在社交媒体上“认领”枪击。
该组织在即时通信软件“电报”的多个聊天群里称，“伊斯兰国”的“一个战士”在马尼拉酒店发动了“独狼式袭击”。
这一消息迅速在马尼拉引发担忧。眼下菲律宾军方正在南部棉兰老岛等地清剿“穆特组织”、阿布沙耶夫武装等宣布效忠“伊斯兰国”的反政府武装。人们担心，武装分子试图在首都生事，以分散军方力量。
不过，德拉罗萨和马尼拉市警察局长奥斯卡·阿尔巴约尔德认为，从嫌疑人作案的手段来看，没有证据表明这是一起恐怖袭击。总统发言人阿贝拉也把这起事件定性为“抢劫犯罪行为”。
德拉罗萨说：“如果这是恐怖主义，他（嫌疑人）本可以朝赌客开枪，但他没有伤害任何人。要么是因为他在赌场输钱了，想要回本，要么就是他彻底疯了。”
德拉罗萨说，“伊斯兰国”武装分子声称此事是他们干的，可能是想借以壮大声势。
争议：不是“恐袭”？菲众议长表示质疑
虽然菲律宾政府方面反复强调，“马尼拉云顶世界”酒店遭袭“不是恐怖袭击”，只是“一起刑事犯罪”，但菲律宾众议长阿尔瓦雷兹3号却表示“质疑”。他发表声明说，这显然是一起针对平民、并造成严重伤亡和财产损失“独狼式恐怖袭击”。
