凤凰城国内安全调查处(HSI)官员布朗说，联邦所以开查这些利用法律漏洞而购买枪支的外国学生，主要是因为别州有发生过相同情况，而取得枪支学生可能进行有计划的恶意行动。
根据联邦法律规定，非移民签证拥有者，包括国际学生，通常被禁止拥有枪支。但是根据联邦烟酒火器管理局网站显示，拥有有效狩猎执照或狩猎许可证的人员，可以获得豁免，亚利桑那州的法律便允许这种豁免。
根据亚利桑那州渔猎部(AZGFD)，要购买亚利桑那州居民狩猎执照，申请者必须在亚利桑那州居住超过6个月以上，并在其他州或区域没有居民居住权。根据美国公民和移民服务局(USCIS)网站规定，F-1学生签证的要求之一是需要保证“不放弃居民居住权”的要求导致国际学生无法申请居民狩猎执照。
亚利桑那州渔猎部部长Gene Elms指出，签证文件非常清楚的证明国际学生不是美国居民，不符合在亚利桑那州申请居民执照的权利。联邦政府官员也表示，调查并未显示拥枪的学生拥有恶意，所以他们只是面临罚款，枪支被没收的惩罚。从调查起至今年5月初，亚利桑那大学已有至少8名中国留学生遭到此类惩罚。
