美国东部时间3月24日,美国总统特朗普和众议院议长保罗·瑞安撤回了医保议案,取消原定于美东时间周五下午3点45左右进行的众议院投票,理由是没有取得足够多的支持票。
新医保议案的撤回意味着特朗普政府就任后的第一件大事,同时也是共和党在2017年的两大议题之一的废除奥巴马医改宣告失败,特朗普医改“胎死腹中”。
自竞选期间开始,特朗普就誓言要废除奥巴马医改,还要保证“人人有医保”,并提出新的替代方案,这是特朗普胜选的主因之一。
特朗普之所以对奥巴马医改充满敌意,主要是该法案有核心的两点问题引起巨大争议:一是要所有人购买保险,达到一定收入而不买保险的,要缴纳为收入2.5%的罚金。收入不足,近贫困线的人可以获得政府补贴用来买保险。此为“强制条款”;二是保险机构不能以健康原因拒保,而且不能随便提高他们的保费,所有人保费同健康同龄人相同,只有年龄和是否吸烟可以作为保费额度变化的根据。老人保费不得超过年轻人3倍,烟民保费不得超过不吸烟人50%。此为“保证条款”。
这项医改的理念与“自由连线”(共和党内一个非正式组织,政治立场偏保守)共和党人存在先天的冲突,更是一度以是否违宪的理由闹上最高法院,奥巴马本人更是被讽刺为“社会主义者”。
因此,特朗普1月20日上任后签署首个行政命令,就是冻结卸任总统奥巴马的医疗改革计划,并高调向公众展示签字令。他要求各联邦机构不得再为扩大这部法律的普及面而发布新规、要求卫生与公众服务部推迟实施医改法中任何可能给各州政府、医保提供方以及家庭和个人带来“财政负担”的条款等。
在特朗普之前的表述中,他的新医改方案要取消强制条款;取消医保跨州限制;允许个人使用医疗储蓄账户;允许病人为医疗护理购买到价格优惠的药品,鼓励市场竞争,引进海外便宜药物进入美国医保市场。
尤其耸动的是,特朗普还要对被全球医药界奉为圭臬的FDA新药审批制度开刀,来精简FDA审批流程、降低制药企业负担。,“75%到80%的FDA规定将会被废除,(FDA的细则)不再是9000页,而是100页。”
特朗普承诺,会用一个“更棒的”方案替代医改,此前,由共和党控制的参众两院已经相继表决通过了预算调节程序,迈出了废除奥巴马医改的第一步。
但共和党的新医保议案相比较于奥巴马医改并无本质区别,被戏称为“奥巴马医改0.5版”,更有美国国会预算办公室警告,称废除“奥巴马医改法案”将会导致3200万民众失去医疗保险,这与特朗普“人人有医保”的竞选口号明显相悖。他就任后,他指定的卫生部长普莱斯在国会听证会上也对此拒绝表态,只是说当前被医保覆盖的个人保持现状,或者以其他方式覆盖。
最终在美国众议院就新医保法案的投票两度被推迟之后,新医保议案因没有取得足够多的支持票而撤回医保议案,连投票流程都未能进入。
特朗普将这次失败的责任归咎为民主党对该议案的反对。由于民主党议员一致反对这项议案,特朗普和众议院院长瑞安只能在共和党内争取到多数票。但要知道,目前,美国众议院有435个议席,其中共和党占237个席位。由于5个席位处于空缺,特朗普版医改法案只需要在众议院获得216票就可以送交参议院,只凭着共和党本身便可以推动议案进入投票阶段,但特朗普的医改方案还是被撤回,这意味着此次的失败更多是由于共和党党内意见不一。
瑞安代表的共和党温和派基本接受美国需要全民医改,因此主张只对奥巴马医改进行微调,但这种折中务实做法无法让拥护自由市场人士满意,他们支持医改方案彻底市场化。
因此,特朗普和瑞安进退两难,他们若对这些保守派议员让步则会疏远更多的温和派共和党人,他们担心该议案在参议院过关的可能性,并影响连任的机会。因为新医保法案会让为数众多的美国人失去医保,而每一位议员在做出决策前必然要考虑这对自己选民的影响,否则,可能葬送自身的政治前途。估计大约有28名至35名共和党人反对特朗普的议案。
根据华盛顿邮报的报道,特朗普本身对医改并没有投注太多的精力。在新医保议案出来后,特朗普数次问手下:这真是一个好法吗?但自己又没有兴趣去研究议案的政策细节。据称在谈及政策时,特朗普对整个法案只向瑞安提了一个意见:bucket这个词不好,垃圾才需要bucket,换成phase这个词吧。
特朗普希望凭借自身的人格魅力来推动法案的通过,他为此要与多方势力打交道,而不能像做生意一样,只需与一个对象谈判,而这多方势力的利益诉求是不同,乃至相冲突的,按了葫芦起了瓢,满足了一个惹恼了另一个,最后甚至自由连线和温和派共和党人都不高兴。议员们表示,如果讲个性,我们早就投他了。但如果这么简单,特朗普的大选之战就不会如此艰辛了。特朗普用公司运作的方式管制国家,遭受了一次沉重的挫败。
归根结底,特朗普只是将新医保议案当成是一个可以快速收割的胜利果实的手段。而一旦他发现,这个果子并不好收,他就失去了兴趣。
特朗普表示,医改法案没能通过并不意味着他对保罗•瑞安失去信心。他说:“我喜欢议长。他非常非常努力。”
他表示,将在2017年稍晚的某个时候重新提议讨论医保议案。但现在要结束在医保议案上的努力。
但这很可能在事实上宣告废除奥巴马医改的失败。
特朗普给出的理由是,短期内不讨论医保议案,是希望能判断民主党是否会主动在医保议案与共和党合作。而他的注意力已经转移到了减税。
特朗普称:“我想说我们可能将开始尽全力推动减税和税改。这将是我们的下一步。”
特朗普医改的失败,对特朗普政府的信誉造成了重大打击,这代表着哪怕共和党占据白宫及两院的多数党地位,特朗普也未必有能力兑现他的竞选承诺,这为他今后推动具有争议的政治议题和财经政策蒙上阴影,这次失败,让他在其他重大立法上的挑战迅速增大。
受这一消息影响,美国股市担心特朗普推动税改和刺激方案的能力不足,几大股指同告下挫,标普500指数和道琼斯指数收跌,并创下2017年最大单周跌幅。不过白宫正式宣布放弃医保表决案后,股市略有反弹,说明市场似乎对此已做好准备,等待下一个催化剂。恐慌指数VIX一度升上14点的近期高位,最终收在13之下。
从更大的层面来说,特朗普并无法凭借自身的影响力来“Make American Great Again”,现实给他上了一节政治课,让他明白了体制的力量,以及国会不是靠威吓就能就范的。在未来,特朗普的首要任务是弥合党内矛盾,增进党内团结,在争议与矛盾不比医改要小的税制改革中来挽救信誉。
(本文综合自NBC、华盛顿邮报)
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1月20日,美国第45任总统唐纳德·特朗普宣誓就职后,便急不可耐地进入白宫椭圆形办公室签署第一道行政命令,叫停了“奥巴马医改计划”。那么,什么是“奥巴马医改计划”?特朗普为何急于叫停“奥巴马医改计划”?它给我们带来什么样的教益?我们应当进行全面的分析。
一、“奥巴马医改计划”的核心是保障15%美国人的医疗权利
众所周知,美国是发达国家中唯一没有实行全民健康保险或国家卫生服务制度的国家。美国的人均医疗费用8600美元,是其他发达国家的2倍左右,是个名符其实的“病不起”的国家。这与美国的经济大国地位是不相称的。因而,建立全民医疗保障体系,一直都是美国人的一个梦。
在“奥巴马医改计划”之前,美国的医保体系主要分以下几类:老年和残障保险制度、医疗补助制度、儿童健康保险制度、联邦雇员福利计划、其他法定医疗保险,如商业保险、军人保险以及一些特殊群体的健康保险制度。据官方资料统计,目前美国有4400万人享受着政府为老年人和残疾人提供的老年和残障保险;有6100万贫困儿童和家庭享受着政府提供的医疗补助;有1.63亿65岁以下的人通过雇佣关系获得了医疗保险;另有1800万人在保险市场上自行购买了医疗保险。然而,在美国还有4600万左右的人缺乏医疗风险保障,他们属于既买不起商业保险又得不到政府资助的人群,就是两头够不着的中低收入阶层。其比例占美国人口的15%以上,其中80%为工薪家庭。盖洛普公司一项调查数据显示,从2008年金融危机到2014年的6年间,买不起医保和不愿购买医保的“无保族”上升了3.7%,超过总人口的1/8。
2008年,奥巴马在竞选总统时将医疗改革作为其竞选的主要纲领之一。2010年3月,美国国会众议院以220票对211票的结果通过“预算协调”议案,这项参众两院最终版本的医改法案将使美国政府在今后10年内投入9400亿美元,把3200万没有保险的美国民众纳入医保体系。媒体报道指出,这一新法案的通过是美国“迈出的一大步”。2015年6月,美国最高法院以6票比3票支持奥巴马总统的医改法案,这被认为是“奥巴马医改的一项重大胜利”。
二、特朗普叫停“奥巴马医改计划”的目的是维护垄断集团的既得利益
“奥巴马医改计划”的宏伟目标主要是两个,即所谓的“广覆盖”和“低成本”,最终目的是为美国全民提供“可以负担得起”的医疗保险。但是无论在通过医改方案的过程中还是在推行的过程中都遇到了不可忽视的阻力。自2010年“奥巴马医改计划”获得国会通过之后,共和党人就一直在国会致力于废除该法案,仅表决就进行了几十次,只在2016年成功通过一次,但法案刚送到白宫就遭到奥巴马的否决。而今,民主党人奥巴马刚刚下台,作为共和党人的现任总统特朗普便用行政权力叫停“奥巴马医改计划”,其中的奥秘在于利益集团在背后的较量。
一是“奥巴马医改计划”破坏了垄断集团的利益。“奥巴马医改计划”要求,国家将通过专门立法,对保险公司的合同行为进行严格约束。按照新的改革方案,保险公司不得因为投保人存在既往病史而拒绝承担赔付责任;不得因为投保人生病而取消其保险计划;不得因为投保人存在既往病史或发生疾病而限制其保障范围等。否则,将被视为违法行为。同时,控制医疗费用,降低医疗成本,既是奥巴马总统医疗改革的重要目标,也是此次医疗改革的重要内容。这些规定,无疑破坏了垄断集团尤其是垄断医疗集团的既得利益,他们便千方百计地阻挠该计划的实施。比如,美国最大的健康保险公司联合健康集团因奥巴马医保计划,2015年第四季度亏损达到2.75亿美元,预计2016年将损失6.5亿美元,因而该公司考虑退出奥巴马医保计划。此外,代表美国1300家私营保险公司的医疗保险协会,在1992—2008年间平均给予共和党和民主党的政治捐款比例为63%和37%,这完全可以左右两党尤其是共和党的行为。在美国医疗保险协会等既得利益集团的压力下,特朗普所代表的共和党致力于废除“奥巴马医改计划”也就不足为奇了。
二是“奥巴马医改计划”扩大了不同阶级的分化。“奥巴马医改计划”要求,扩大医疗保险的覆盖面。对于那些还没有得到医疗保险保障的人,政府将创建一个新的保险市场,让个人和小企业能够以有竞争力的价格购买医疗保险,而且不会因为失业或转换工作而失去医疗保险。据估计,“奥巴马医改计划”实施后的10年内,总开支将达到1.2万亿美元,这笔费用将通过减少联邦医疗项目开支和对富人增税等方式予以筹集。这不仅要对保险公司、药企、医疗器械商加税,而且要对年收入超过20万美元的个人或年收入超过25万美元的家庭加税。这等于让富人为穷人埋单,被认为是“劫富济贫”,引起富豪阶层的不满。而对于中产阶级来说,“奥巴马医改计划”要求实现“全民医保”,实质上是“全民必须买保险”,加之医保费用上涨,变相地提高了中产阶级的医保支出。“奥巴马医改计划”将医保费用平均化,意味着大公司的保费上升,这等于让劳动者中的强势集团为弱势群体埋单。美国布鲁金斯学会2016年6月份的一项研究显示,2014年美国中产阶级8.9%的收入用于负担医疗费用,总支出较2007年增加了25%。美国有线电视新闻网民调结果显示,63%的受访者认为医改法案实施将迫使他们增加医保支出,42%的受访者认为在医改法案框架下他们的情况反而变得更糟。这足以表明,为了满足保费补贴需要,政府只能开增新税,加上医保费用上涨,加剧了富豪阶级和中产阶级对医改的反感,扩大了不同阶级之间的分化。
三是“奥巴马医改计划”加深了两大政党的分裂。数十年来,改革医保体系一直是民主与共和两党歧见最深的议题之一。两党的分裂体现出执政理念的不同,民主党倾向于“大政府”,“奥巴马医改计划”需要创建一个由联邦政府监管的医疗保险市场,出售医疗保险的事情交由政府成立的公共保险机构去完成;而共和党则倾向于“小政府”,主要依赖市场机制去完善医保体系。执政理念的不同,使两党的分裂难以愈合,也使两党在医疗体系改革方面各自拥有大相径庭的方案。
三、由特朗普叫停“奥巴马医改计划”带来的教益
2011年9月爆发的“占领华尔街”运动,美国民众高喊“我们是占总人口99%的那部分人”“反对1%!”在美国,1%的富豪群体掌握的财富相当于底层90%人口的总财富,其中20名富豪的财富超过了全国一半人口的总财富。这使得美国的收入和财富不平等程度已经超过地球上所有主要国家。“奥巴马医改计划”的产生、实施以及废除,简单地说就是一部分属于“1%”的资本家,为了缓和阶级冲突和调整生产关系,在不损害基本利益的前提下试图为15%的美国底层民众提供基本医疗保障,最后导致的另一部分“1%”的资本家的反对,使这15%的底层民众再次失去基本医疗保障。我们可以从这个过程中得到以下几点教益。
第一,垄断资产阶级占统治地位的美国等资本主义国家难以确保人民的基本权利。恩格斯说,现代国家不管它的形式如何,本质上都是资本主义的机器,资本家的国家,理想的总资本家。它越是把更多的生产力据为己有,就越是成为真正的总资本家,越是剥削更多的公民。垄断资产阶级在最大限度追逐剩余价值的同时,还进一步通过同政府进行“个人联合”,即由垄断资产阶级或其代理人担任政府要职,从而控制整个国家机器,使资产阶级政府成为其实行政治统治的工具。作为亿万富翁的大资本家,特朗普在美国大选中获胜后,组建了超级富豪内阁。据《每日邮报》报道,特朗普内阁的资产净值超出了1/3美国人(约1亿人口)的总财富。他的团队大约有300亿美元的总财富,包括六位亿万富翁,其中特别顾问卡尔·伊坎有200亿美元的净资产、商务部部长威尔伯·罗斯和陆军参谋长文森特·维奥拉的财富已超过15亿美元。关于他组建的亿万富豪内阁引发的争议,特朗普是这样回应的,“我就是需要能赚钱的人!”在这样的由垄断资产阶级领导的政府里,首要的任务便是维护自身的既得利益。民主党警告说,如果废除奥巴马医改,将有数千万美国民众会失去医保,还会带来美国医疗保险业的一次“前所未有”的灾难。即使如此,也改变不了特朗普政府废除“奥巴马医改计划”的决心。可见,在垄断资产阶级占统治地位的国家里,“奥巴马医改计划”想要牺牲中上层阶级的利益去保障下层15%美国人的医疗权利,是不切实际的。
第二,“自由、民主、平等”等所谓的“普世价值”具有极大的虚伪性。近年来,“自由、民主、平等”被作为超意识形态的“普世价值”进行大肆渲染,一些人认为这是人类共同的价值追求,也是人类在长期奋斗中共同创造的文明成果。那么,美国等资本主义国家真的实现了“自由、民主、平等”了吗?作为发达国家中唯一没有实行全民健康保险或国家卫生服务制度的国家,美国有4600万左右的人缺乏医疗风险保障,大约占人口的15%。置4600万人民的基本医疗权利而不顾,这就是所谓的“自由、民主、平等”吗?特朗普在1月20日的就职演讲中说:“今天我们不仅仅是把权力从一个政府转交给另一个政府,或者从一个政党转交给另一个政党,而是将权力从华府权贵的手中归还给人民。”“真正重要的不是谁在执掌我们的政府,而是我们的政府是否民有。2017年1月20日将再次成为人民变成国家主人的一天。”当他发表完演讲之后,便迫不及待地废除了“奥巴马医改计划”,这是多么滑稽而又讽刺的一幕。列宁曾深刻地指出,资产阶级民主制和封建制度相比,改变了经济奴役形式,为这种奴役做了特别漂亮的装饰,但并没有改变也不能改变这种奴役的实质。资本主义和资产阶级民主制就是雇佣奴隶制。因而,西方国家宣扬的“自由、民主、平等”等所谓的“普世价值”,具有极大的虚伪性。在西方社会现实中,金钱、财富决定一切,决定你的自由度,决定你的社会地位、政治权利,决定你享有的人权水平。“普世价值”的要害是把资本的社会特权视为自然权利,本质是“不平等”。
第三,美国等资本主义国家普通民众争取基本权利的斗争需要一个长期的过程。列宁也曾指出,资本主义始终是雇佣奴隶制度,始终是极少数现代奴隶主即地主和资本家奴役千百万工农劳动者的制度。在资本主义制度下,始终存在着占统治地位的资产阶级和工人阶级以及普通民众的尖锐矛盾,美国工人阶级和普通民众始终需要为争取最基本的生活权利而与资产阶级进行斗争。在美国历史上,黑人为争取基本的公民权利进行了艰苦卓绝的斗争,美国妇女为获得教育的平等机会、就业的平等权利以及生育自由和医疗保健权利也进行了多次斗争。就连2016年美国总统大选初选中的民主党候选人伯尼·桑德斯也愤愤不平:“我们必须告诉超级富豪阶级和1%,在这个极度不平等的社会上,他们不能霸占一切。”在美国医疗体系改革中,几经反复。被称为医疗体系改革“迈出一大步”的“奥巴马医改计划”,刚刚实施两年,即面临被废除的命运。由此可见,美国等资本主义国家普通民众争取基本权利的斗争需要一个长期的过程。马克思强调,劳动和资本的这种对立一达到极限,就必然成为全部私有财产关系的顶点、最高阶段和灭亡。随着资本主义国家普通民众在一次又一次斗争中不断觉醒,随着资本主义生产方式随着历史的步伐逐步走向没落,资本主义国家普通民众终将获得最后的胜利。正如列宁所说,过程的复杂性和事物本质的被掩盖可以推迟死亡,但不能逃避死亡。
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