全球化产生了深远的经济和政治影响。其中有益的是，它给穷国和富国带来了一定程度的经济上的互惠；而有害的是，它也加剧了穷国和富国内部的不平等。在发达国家，利益主要为不到人口1％的大金融资本所有者获得。缺少再分配政策是人们不满的主要来源，而不满被民主的反对者所利用。但也有其他因素，特别是在欧洲。
我曾经是欧盟的铁杆支持者，自立盟以来就是，我将它视为开放社会思想的具体化：一个由愿意为了共同利益牺牲部分主权的民主国家组成的联盟。一开始，它是一项大胆的实验，用波普尔的话说，这是“渐进式社会工程”。欧盟领导人制定了一个可实现的目标和一个确定的时间点，并动员实现目标所需要的政治意愿，他们十分清楚，每一步都是后续步骤的必要条件。就这样，欧洲煤钢共同体发展成为欧盟。
然后，有些方面发生了严重的问题。2008年金融大崩盘后，平等国家的自愿联盟演变为一种债权人-债务人关系，债务国难以履行义务，而债权国给债务国制定了必须遵守的条件。这一关系既非自愿，也不平等。
德国成为欧洲的主宰力量，但它没有负起成功者所必须负起的责任，即超越狭隘的自身利益，而着眼于更广泛的人民的利益。试将二战后的美国与2008年金融危机后的德国相比：美国启动了马歇尔计划，并最终导致欧盟的发展；而德国则施加了有利于其狭隘自身利益的紧缩计划。
重新统一前，德国是推动欧洲一体化的主要力量：它总是愿意多付出一些东西来抵抗反对者。还记得德国为了满足撒切尔夫人关于欧盟预算的要求而做出的贡献吗？
但在1:1的基础上的统一让德国付出了极其高昂的代价。及至雷曼兄弟倒闭时，德国认为自己没有富裕到能承担更多义务的程度。当欧洲各国的财政部长们宣布决不能允许其他具有系统重要性的金融机构再倒闭时，德国首相默克尔正确地领会了选民的意思，宣布成员国应该管理好各自的金融机构。这就是分裂过程的开端。
2008年金融危机后，欧盟和欧元区越来越难以保证正常运转。现实情况与《马斯特里赫特条约》所规定的情况渐行渐远，而对条约进行修订的可能性越来越小，并且不可能得到批准。欧元区成为过时的法律的牺牲品。急需的改革只有通过寻找条约的漏洞才能实施，局面因此变得越来越复杂，选民也开始离心离德。反欧盟运动的崛起进一步影响到欧洲机构的运转。2016年，分裂势力得到强大推动，首先是英国脱欧，然后是特朗普当选美国总统，紧接着，12月4日意大利选民以明显优势拒绝宪政改革。
如今，民主处于危机之中。甚至美国也选择了一位大忽悠和潜在独裁者来当总统。尽管特朗普在当选后口风有所软化，但其行为和顾问团都没有发生变化。他的内阁成员都是些不胜任的极端分子和退休将军。
未来会何去何从？我相信，美国民主将表现出其修复力。美国宪法及其体制——包括第四权力（即媒体）足以阻止行政权越界，从而防止潜在的独裁成为现实。但从近期来看，美国将受制于内斗，成为斗争目标的少数群体将受到伤害。在世界其他地区，特朗普将更多地与独裁者改善关系。其结果是，其中一些独裁者将与美国和解，而另一些则将无所顾忌地推行独裁。特朗普更喜欢做交易，而不是捍卫原则。不幸的是，这种做法在他的基本选民中大受欢迎。
我特别担心欧盟的命运，在俄罗斯总统普京的影响下欧盟岌岌可危。普京不是这些新的发展趋势的消极的受益者，而是竭尽全力推动着趋势的发展。他认识到他的政权的弱点：它可以开采自然资源，但无法形成经济增长。他感受到格鲁吉亚、乌克兰和其他国家的威胁。一开始，他试图控制社交媒体。接着，他漂亮地利用社交媒体公司的业务模式传播信息，误导选民，动摇民主。就这样，他帮助特朗普胜选。
2017年荷兰、德国和意大利的欧洲选举季也有可能发生同样的情况。在法国，两位领先的竞争者与普京关系密切，意欲对普京采取绥靖政策。无论谁胜出，普京主导欧洲都将成为既成事实。
麻烦在于，普京用来动摇民主的方法无法用来重建对现实的尊重和建立平衡的现实观。我希望欧洲领导人和公民认识到这将威胁到他们的生活方式和作为欧盟立盟基础的价值观。由于经济增长停滞、难民危机失控，欧盟现在已经处于解体边缘。欧盟即将经历类似于20世纪90年代初苏联所经历的过程。那些相信必须采取拯救措施才能从根本上再造欧盟的人，必须竭尽全力为此带来更好的结果。
