报道称，这些标识也强调了金正恩正面的形象，旨在提醒游客：朝鲜领导人在国外是广受尊重和爱戴的。这些“身份显赫”的政治明星包括老虎、长颈鹿和其它诸多物种。
《南华早报》援引朝鲜官方记载称，最初动物园只有50只獾。
1959年，朝鲜民主主义人民共和国建国首任领导人、现任领导人金正恩的祖父金日成下令在首都平壤的郊区建造一所动物园。《南华早报》援引朝鲜官方记载称，最初动物园只有50只獾，同年，动物园收到了由同是社会主义国家领导人的越南总统胡志明送来的第一个“礼物动物”大象。根据动物园的说法，这个礼物送得恰如其分——大象是社会主义革命运动的英雄，它们曾在越南抵抗法国殖民主义的斗争中运输战争物资。而动物园内的另一头“礼物”大象则由老挝赠送。
由同是社会主义国家领导人的越南总统胡志明送来的第一个“礼物动物”大象。
此外，动物园中的斑马和鸵鸟由坦桑尼亚领导人赠送给金正日；猩猩则是由已故总统印度尼西亚苏哈托（Suharto）捐赠；日本京都市市长则向动物园赠送了一只美洲虎。
一名朝鲜人正隔着玻璃亲吻一只海龟。
报道称，金正恩希望平壤拥有更多现代化且令人刮目相看的建筑和休闲场所，因而建造了几个主要的高层住宅区、一个马术中心、一个庞大的射击场和位于城市中心的一所巨型水上公园。而作为该项努力的一部分，平壤动物园也从2014年开始重新整修。
