以往国际足联确定世界杯的主办权都是采取执委会成员投票表决的方式。但从2026年世界杯开始，国际足联将采取209个协会集体投票的方式来决定世界杯主办权。中国如果不参加2026年的世界杯申办，今后的申办道路将变得越来越难。
从时间节点上看，2026年世界杯的主办权将在2019年的国际足联代表大会上决定。谁将成为2015年~2019年的国际足联主席对此将有重要的影响作用，如果布拉特明年决定参与连任并胜出，那么对中国很有利——因为布拉特表示自己生前有两个愿望，一是让世界杯到非洲，另一个就是让世界杯到中国。
按照目前的世界杯申办原则，国际足联执委会还是会先从所有候选国家协会中初选出三个，然后交由代表大会投票，所以无论从公关还是从拉票等各种角度，国际足联执委的位置至关重要，目前代表中国的国际足联执委是张吉龙。而明年亚足联将进行大选，代表亚足联的国际足联执委会的四名成员都将进行重新的选举。韩国足协主席郑梦奎(郑梦准的堂弟)已经表示参选，另外还志在必得的是日本足协副主席田岛幸三，东亚区包揽3名国际足联执委的位置可能性微乎其微，但是拿下两个执委的可能性却很大。在这种形势下，若中韩联手出击，竞选成为2015年至2019年的国际足联执委，这将是中国申办2026年世界杯的重要战略布局。
习主席“三愿望”引国际足坛共鸣
习近平主席对中国足球一直有三个愿望——中国世界杯出线、举办世界杯及获得世界杯冠军。因为2002年中国已经参加了韩日世界杯，而夺得世界杯显得遥不可及，现实地说三个愿望只剩下一个可以尝试：申办世界杯。
中国最高领导人的这三个愿望在国际足坛广为流传。今年2月，作为韩国国会代表团团长、韩中议员外交协议会会长的郑梦准曾在北京受到中国国家主席习近平的接见，并且在随后与中方媒体见面时表示：“衷心祝愿在中国能举办世界杯比赛。为了中国获得世界杯的申办权，我将尽一切的努力提供帮助。”
郑梦准这次在巴西与国际足联多名执委谈及这次与中国最高领导人的会面时专门透露了一个信息：中方领导人向他询问了一些举办世界杯的问题。郑梦准判断，中国政府很希望能够举办一届世界杯，2026年将是一个不错的时机。
如果中国提出申办2026年世界杯，最大的对手来自美国。
