19日，在奔赴关键摇摆州亚利桑那州参加竞选集会前，特朗普大肆攻击了美国顶级流行病学家福奇，这在美国舆论中引发轩然大波。他在与竞选团队举行电话会议时将福奇称为“灾难”，说“假如我当初听取他的建议，那么现在的死亡病例会是50万”，后来，他又将50万改为“70万或80万”。特朗普讽刺福奇这个“好好先生”在国家过敏症和传染病研究所所长这个位置上待太久了，“他已经干了500年”。福奇自1984年起担任这一职务，服务过6任总统。

特朗普还称，美国人已对新冠病毒厌倦，“大家都在说，‘就这样吧，别管我们’，人们已经不想再听福奇和那些白痴啰唆”。据CNBC报道，对于为何不解雇福奇，特朗普在这场有记者参与的会议上给出说法：“如果解雇他，那将是一颗更大的‘炸弹’。”

有媒体认为，特朗普的上述言论是对福奇18日接受哥伦比亚广播公司采访时说的话做出的愤怒回应。福奇当时说，他对特朗普感染新冠“完全不感到意外”，因为他在电视上看到总统在一场人员密集的集会上不戴口罩。

“不要把私人感情带到工作中。”据《国会山报》报道，福奇19日用电影《教父》中的这句台词回应特朗普对自己的抨击。他表示，应对疫情是自己现在“真正关心的唯一事情”。当天，福奇被授予美国国家科学院首个“杰出领导力总统勋章”。

在CNN看来，福奇是“最有希望平息疫情混乱的专家”，特朗普嘲讽他是出于不体面的政治目的，这反映出美国政府的抗疫决策不得不为特朗普的连任让路。美国公共卫生专家威廉·哈兹尔廷形容，“特朗普的言行无异于在着火的房子崩塌之时大骂消防部门”。

20日，特朗普在接受福克斯新闻一档节目采访时否认与福奇发生争吵，只是认为他“有时候不是良好的合作伙伴”。

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